La mayoría de nosotros estamos acostumbrados a poder disfrutar de un movimiento suave y preciso cuando giramos el volante en nuestro vehículo. Eso es posible gracias a la combinación de diferentes componentes, incluidas las estrías que acoplan la columna de dirección al eje intermedio, la junta universal para el volante y el amortiguador de dirección.
Un amortiguador de dirección no es más que un estabilizador diseñado para reducir o eliminar los movimientos no deseados (llamado tambaleo en algunos círculos). Bamboleo en el volante hace que el manejo sea mucho menos preciso y puede causar situaciones peligrosas. Sin embargo, generalmente solo los encuentras en camiones y SUV más grandes, particularmente aquellos con llantas más grandes.
Los neumáticos más grandes crean una oscilación o vibración en el vehículo. Afecta no solo a su manejo, sino a casi todos los componentes, desde los amortiguadores y puntales hasta los cojinetes de la rueda e incluso el escape. Demasiada vibración eventualmente dañará cualquier cosa.
El amortiguador de dirección también proporciona una defensa contra la fatiga de brazos y manos. Si no se controla, la vibración del contacto entre el neumático y la carretera se desplazará hacia la columna de dirección hasta los brazos, y la fuerza requerida para mantener la rueda estable sería significativamente mayor. El amortiguador de dirección funciona para reducir esas vibraciones y eliminar la fatiga del brazo.
Aunque todavía podrá conducir si su amortiguador de dirección comienza a fallar, la experiencia le parecerá menos que ideal. Observe los siguientes síntomas para indicar que puede tener un problema con el amortiguador:
- Se sintió mucha más vibración de la carretera de lo normal (esto también puede indicar una correa rota en un neumático)
- El volante no gira todo el camino
- Ruido ruidoso al girar la rueda
- El volante parece que se une intermitentemente
Si experimenta algún síntoma relacionado con un amortiguador de dirección defectuoso, es posible que sea momento de comprobar que se revise. Un mecánico certificado puede inspeccionar el sistema y reemplazarlo si es necesario.