La dirección asistida es una cosa maravillosa: hace que maniobrar su automóvil sea mucho más simple que si estuviera atascado con la dirección manual. Los sistemas de dirección asistida basados en fluidos son los más comunes en la actualidad, aunque los sistemas electrónicos están comenzando a avanzar. En un sistema basado en fluidos, el fluido de la dirección asistida de alta presión se envía desde la bomba, a través de las líneas de dirección asistida hasta el estante, donde ayuda a aumentar su capacidad de maniobra al reducir el esfuerzo necesario para hacer girar las ruedas. El fluido luego regresa a la bomba para comenzar nuevamente el proceso.
La bomba de dirección asistida de su automóvil necesita una cantidad de componentes adicionales para operar el sistema correctamente. Una de ellas es la válvula de control de la dirección asistida. Esta parte se encuentra fuera de la bomba y está conectada a la línea de salida de alta presión. La válvula hace varias cosas, incluso mantener la cantidad adecuada de presión en la línea (también se llama válvula de control de flujo por este motivo).
La válvula de control de la dirección asistida de su automóvil se usa cada vez que gira el volante (siempre que la bomba esté en funcionamiento). Eso significa que aquí hay mucho desgaste. También puede dañarse por el calor y la naturaleza corrosiva del fluido de dirección asistida hace que la falla sea inevitable. Dicho esto, no hay una vida útil específica para la válvula.
Si la válvula de control de la dirección hidráulica falla, es posible que experimente una serie de problemas. El más común es una reducción en la capacidad de dirección (la rueda será más difícil de girar, lo que puede ser muy sorprendente y provocar la pérdida de control del vehículo). También podría derramar líquido de dirección asistida, que es inflamable.
Es importante conocer los signos y síntomas que debe observar para indicar que la válvula de control de la dirección asistida puede estar fallando o que ya se ha dañado. Éstas incluyen:
- Ruido mientras giros a altas velocidades
- Dificultad para girar el volante, particularmente a velocidades más altas
- Líquido de dirección asistida en el suelo debajo del automóvil
- Olor a líquido quemante (el líquido de la dirección asistida es inflamable, por lo tanto, tenga extrema precaución si huele a líquido quemado)
Si sospecha que hay un problema con la válvula de control de la dirección asistida u otro componente en su sistema de dirección asistida, un mecánico certificado puede ayudar a inspeccionar la bomba y reparar la válvula de control de la dirección asistida, y cualquier otra cosa, si es necesario.