Incluso en los "viejos tiempos", los motores de combustión utilizaban correas y poleas para alimentar componentes como bombas de agua o sistemas de aire acondicionado. Aunque la tecnología ha mejorado, los cinturones continúan siendo un componente vital en la mayoría de los automóviles, camiones y SUV. Aunque cada vehículo tiene un sistema único accionado por correa diseñado para diferentes motores y configuraciones, generalmente hay dos tipos de correas: correas de accesorios o serpentinas y correas de distribución.
La correa de accesorios, que se encuentra en la parte delantera del motor, es una parte importante que controla muchas funciones diferentes del vehículo. También se lo puede llamar cinturón de serpentina, que es un nombre que suena mucho más misterioso pero que significa lo mismo. La razón de su nombre es que envuelve diferentes poleas, como una serpiente; de ahí el término serpentina. Esta correa opera múltiples elementos accesorios, como la bomba de agua, el ventilador del radiador, el alternador y el sistema de aire acondicionado.
La correa de distribución está instalada debajo de una cubierta en el motor, y está diseñada para operar el cigüeñal o el árbol de levas, que controla el tiempo de todos los componentes internos del motor como los pistones y las válvulas. A los fines de este artículo, nos centraremos en el cinturón de serpentina.
Cómo funciona la correa serpentina
Esta única correa reemplaza el sistema de correa múltiple que una vez se vio en los motores. Los modelos antiguos tenían una correa por cada accesorio. El problema era que si se rompía una correa, tendrías que eliminar todas para reemplazar la que no funciona. Esto no solo tomó mucho tiempo para completarse, sino que a menudo les cuesta a los consumidores una gran cantidad de dinero para pagarle a un mecánico para que complete el servicio.
El cinturón serpentino fue diseñado para resolver estos problemas. La correa serpentina o accesorio controla todos estos componentes. Es impulsado por la polea del cigüeñal y entra y sale de diferentes poleas del sistema de accesorios. Algunos vehículos pueden tener un cinturón especial para ciertos accesorios, pero en su mayor parte, un cinturón hace muchos trabajos. Esto reduce la cantidad de mano de obra necesaria para reemplazar una correa rota y también reduce el arrastre en el motor. El resultado final es un sistema más eficiente que mantiene el funcionamiento sin problemas de todos los componentes accionados por correa.
¿Cuánto dura una correa serpentina?
La correa serpentina se usa cada vez que el motor funciona, y esta operación constante lo desgasta mucho. Al igual que cualquier otro componente de goma en un compartimento del motor, está sometido a altas temperaturas y, por lo tanto, se desgastará con el tiempo. La vida útil del cinturón serpentino dependerá principalmente del tipo de material del que está hecho. Los cinturones de estilo antiguo generalmente duran aproximadamente 50,000 millas, mientras que los fabricados con EPDM pueden durar hasta 100,000 millas.
La mejor opción es asegurarse de que su auto reciba un mantenimiento regular, y que la correa se inspeccione cada vez que se reemplaza el aceite del motor y el filtro. También es una buena idea inspeccionar la correa y las poleas durante cualquier servicio de radiador o sistema de enfriamiento. Si se rompe, descubrirá que su experiencia de manejo ha cambiado más que un poco. Sin este cinturón, la bomba de la dirección asistida no funcionará, su sistema de aire acondicionado no funcionará y el alternador no funcionará. El automóvil también puede sobrecalentarse ya que la bomba de agua no funcionará, lo que puede provocar daños en el motor.
Siempre que tenga la correa serpentina reemplazada, se recomienda también reemplazar las poleas y el tensor al mismo tiempo. Este es un servicio que un mecánico capacitado profesionalmente debe completar, contacte a un mecánico móvil local para reemplazar su cinturón de serpentín según lo recomendado por su fabricante.