Las pastillas de freno son un componente esencial del sistema de frenado de su automóvil. Cada vez que presiona el pedal del freno, esta fuerza se traduce por medio de un sistema hidráulico en la pinza. Esta pinza a su vez empuja la pastilla de freno en los discos de freno del automóvil que son discos planos en las ruedas. La presión y la fricción así creadas funcionan para frenar su automóvil o detenerlo por completo. Las pastillas de freno están fabricadas con diferentes materiales y, dado que absorben calor y energía durante el frenado, se desgastan mucho. Es por eso que deben reemplazarse de vez en cuando. Al elegir las pastillas de freno para su automóvil, debe tener en cuenta el tipo de automóvil que tiene y las condiciones en las que generalmente conduce.
Las pastillas de freno están hechas de materiales semimetálicos, orgánicos o cerámicos y cada una tiene beneficios únicos e inconvenientes a tener en cuenta.
Pastillas de freno semimetálicas
La mayoría de los automóviles y otros vehículos usan pastillas de freno semimetálicas. Estas pastillas de freno están compuestas por virutas metálicas de cobre, acero, grafito y latón unidas con resina. Son los más adecuados para vehículos que se utilizan para la conducción diaria. Los vehículos pesados, como los camiones que transportan cargas y necesitan una gran potencia de frenado, también usan pastillas de freno semimetálicas. Los fabricantes de almohadillas de freno semimetálicas tienen diferentes formulaciones para crearlos y los más nuevos en el mercado funcionan de manera eficiente y más silenciosa.
Las pastillas de freno semimetálicas funcionan bien, duran más y son resistentes ya que están hechas principalmente de metal.
Estas pastillas de freno son económicas.
Las pastillas de freno semimetálicas son típicamente más pesadas que otras y podrían afectar la eficiencia del combustible del automóvil en una pequeña medida.
Como las pastillas de freno rozan contra otros componentes del freno, también tienden a desgastarlas.
Con el tiempo, cuando las pastillas de freno se han desgastado un poco, pueden producir sonidos de rechinar o chirriar cuando crean fricción.
Las pastillas de freno semimetálicas funcionan mejor cuando están calientes. Por lo tanto, en climas más fríos, necesitan tiempo para calentarse y, cuando se frena, es posible que haya un ligero retraso en la respuesta del automóvil.
Puede elegir pastillas de freno que tengan componentes cerámicos combinados con metales. Esto podría darle los aspectos positivos de las pastillas de freno de cerámica, pero a costos que son más económicos.
Pastillas de freno orgánicas
Las pastillas de freno orgánicas comprenden componentes no metálicos como vidrio, caucho y Kevlar unidos en resina. Son más suaves y funcionan mejor en condiciones de alta temperatura debido a que el calor aún más se une a los componentes. Anteriormente, las pastillas de freno orgánicas tenían componentes de asbesto, pero los usuarios descubrieron que al frenar, la fricción producía polvo de asbesto que es muy peligroso para respirar. Esta es la razón por la cual los fabricantes eliminaron gradualmente este material y las pastillas de freno orgánicas más nuevas a menudo también se llaman pastillas de freno orgánicas que no son de asbesto.
Las pastillas de freno orgánicas suelen ser más silenciosas incluso después de un uso prolongado.
Estas pastillas de freno no son muy duraderas y deben reemplazarse antes. También crean más polvo.
Las pastillas de freno orgánicas son ecológicas y no dañan el medio ambiente cuando se degradan. Su polvo no es dañino tampoco.
Estas pastillas de freno no funcionan tan bien como las pastillas de freno semimetálicas y, por lo tanto, son más adecuadas para vehículos livianos y en condiciones de tráfico más liviano donde no hay un frenado excesivo.
Pastillas de freno de cerámica
Las pastillas de freno de cerámica comprenden principalmente fibras cerámicas y otros materiales de relleno unidos entre sí. También pueden tener fibras de cobre. Estas pastillas de freno funcionan muy bien en vehículos de alto rendimiento y autos de carreras que generan altos niveles de calor al frenar.
Las pastillas de freno de cerámica suelen ser muy costosas y, por lo tanto, no son adecuadas para una conducción regular.
Estas pastillas de freno son muy duraderas y se descomponen muy lentamente. Esta es la razón por la cual no necesitan ser reemplazados muy a menudo.
El contenido cerámico de las pastillas de freno las hace extremadamente ligeras y generan menos polvo por fricción.
Las pastillas de freno de cerámica funcionan muy bien con frenadas bruscas y pueden disipar el calor rápidamente.
Síntomas que las pastillas de freno necesitan reemplazar
Los fabricantes colocan una pequeña pieza de metal blando en la almohadilla de freno. Una vez que la pastilla de freno se desgasta a un cierto nivel, el metal comienza a frotar contra el rotor de freno. Si escuchas un sonido chirriante cada vez que frenas, eso es una señal de que la pastilla de freno necesita ser reemplazada.
Los autos de gama alta incluyen un sistema de monitoreo electrónico. Este sistema envía una alerta a través de un circuito electrónico que ilumina una luz de advertencia en su tablero de instrumentos. Así es como sabes que es hora de reemplazar las pastillas de freno.