Antes de agregar los controles electrónicos de encendido en los automóviles modernos de hoy en día, el actuador de la columna de dirección era el componente principal que aseguraba que la llave se quedara dentro del encendido y no se cayera. Para las personas que poseen vehículos producidos antes de 2007, este componente puede ser problemático; rompiendo cuando menos lo esperas o puedes permitir que suceda. Hay algunos síntomas que puede reconocer que le darán algunas señales tempranas de que se está desarrollando un problema con el actuador de la columna de dirección, por lo que puede reemplazar el actuador de la columna de dirección antes de que cause problemas graves.
¿Cómo funciona el actuador de la columna de dirección?
Es importante comprender lo que hace esta parte para que pueda reconocer las señales de advertencia que documentaremos a continuación. Cada vez que inserta la llave en un interruptor de encendido, hay varias palancas mecánicas (o tumbadores) ubicadas dentro de la columna de dirección que funcionan juntas para activar el interruptor de encendido. Una de estas partes es una varilla de metal y un enlace que activa una señal eléctrica en el motor de arranque y mantiene la llave firmemente bloqueada dentro del interruptor de encendido. Este es el actuador de la columna de dirección.
A continuación se detallan algunos de los signos y síntomas de advertencia que pueden indicar que existe un problema con el actuador de la columna de dirección.
1. Dificultad para arrancar el automóvil
Cuando enciendes la llave en el encendido, extrae energía de la batería y envía una señal al motor de arranque para activar el proceso. Sin embargo, si gira la llave y no ocurre nada, es una indicación sólida de que existe un problema con el actuador de la columna de dirección. Si intenta girar la llave y algunas veces para que el motor de arranque se active, esto también es una señal de que el actuador está empezando a desgastarse y necesita ser reemplazado.
2. La llave se puede sacar del interruptor de encendido en cualquier momento
Como indicamos anteriormente, el actuador de dirección es un mecanismo de bloqueo que mantiene su llave sólida mientras está dentro de su interruptor de encendido. En ningún momento tu llave debería poder moverse. Si puede quitar su llave del encendido mientras la llave está en posición de inicio o accesorio, esto significa que el actuador de la columna de dirección está roto.
Si esto ocurre, debe abstenerse de operar su vehículo inmediatamente y ponerse en contacto con un mecánico certificado por ASE local para reemplazar el actuador de la columna de dirección e inspeccionar otros componentes de la columna de dirección para asegurarse de que no se haya roto nada más.
3. Sin resistencia en la tecla
Cuando insertas la llave en tu ignición y presionas la tecla hacia adelante, debes sentir cierta resistencia a la llave; especialmente cuando estás en "modo de inicio". Si puede ir directamente al "modo de inicio" sin sentir algún tipo de resistencia; es un buen indicador de que existe un problema con el actuador de la columna de dirección.
Si nota estas señales de advertencia, asegúrese de ponerse en contacto con un mecánico certificado por ASE local para que lo pueda revisar, diagnosticar y reparar. Si el actuador de la columna de dirección se rompe, su automóvil se volverá inseguro para conducir.
4. Interruptor de encendido por sobrecalentamiento
Un interruptor de encendido defectuoso o un actuador roto de la columna de dirección también generarán calor debido al sobrecalentamiento de la corriente eléctrica. Si nota que su llave y el interruptor de encendido están calientes al tacto, esta también es una situación potencialmente peligrosa que debe ser examinada por un mecánico profesional.
5. Preste atención a las luces del tablero
El desgaste natural eventualmente hará que el accionador de la columna de dirección se rompa. Cuando esto ocurre, puede suceder sin signos de advertencia como los que mencionamos anteriormente. Sin embargo, dado que este elemento está conectado al sistema eléctrico en el tablero, sabrá si está funcionando si algunas luces del tablero de instrumentos se encienden cuando se gira el interruptor de encendido. En muchos automóviles más viejos, la luz de freno, la luz de presión de aceite o la luz de la batería se encenderán tan pronto como gire la llave. Si enciende el encendido y estas luces no se iluminan, es una buena señal de que el interruptor se está desgastando o puede estar roto.
Cada vez que reconozca alguno de los síntomas de advertencia anteriores de un actuador de columna de dirección defectuoso o defectuoso, no lo dude ni lo demore; contacte a un mecánico local certificado por ASE para inspeccionar y reparar este problema antes de conducir el vehículo.