Es probable que el sistema de dirección asistida de su automóvil sea hidráulico, la mayoría de ellos lo son. La dirección asistida electrónica (EPS) es cada vez más común, y los sistemas de estilo manual más antiguos todavía están por ahí, pero los sistemas hidráulicos son, con mucho, los más comunes.
Lo que eso significa es que su sistema de dirección asistida se basa en un depósito, una bomba y una serie de líneas y mangueras para llevar el fluido desde el depósito hasta la cremallera y la parte posterior de la dirección asistida. Esas mangueras incluyen líneas de alta presión (metal) y líneas de baja presión (caucho). Ambos están sujetos a desgaste, y eventualmente necesitarán ser reemplazados.
Las mangueras de la dirección asistida de su automóvil están en uso cada vez que el motor está en funcionamiento. Si el motor está en marcha, el líquido de la dirección hidráulica está circulando por el sistema. Cuando gira la rueda, se aumenta la presión de la bomba para reducir el esfuerzo necesario para gobernar, pero el fluido siempre está presente en el sistema.
Tanto las mangueras de metal como las de caucho están sometidas a altas temperaturas, así como a fluidos cáusticos de la dirección hidráulica, a variaciones de presión y a otras amenazas que eventualmente degradarán el sistema. Si bien no existe una vida útil especificada para una manguera de dirección asistida, son elementos de mantenimiento normal y deben inspeccionarse regularmente. Deben reemplazarse cuando se observen signos de desgaste o cuando se desarrolle una fuga.
Si sus mangueras se desgastan demasiado, es posible que falle uno o más mientras conduce. Esto causará una pérdida de la asistencia de la dirección, haciendo que el volante sea más difícil de girar (pero no imposible). También causará una fuga de fluido de dirección asistida. Este fluido es inflamable y puede encenderse si entra en contacto con una superficie muy caliente (como el escape).
Algunos de los signos y síntomas más comunes a tener en cuenta que pueden indicar un problema incluyen los siguientes:
- Grietas en el caucho
- Óxido en las líneas metálicas o conectores
- Bultos en el caucho
- Humedad u otros signos de fugas en los extremos de la manguera o en cualquier parte del cuerpo de la manguera
- El olor a líquido quemado
- Nivel de líquido de la dirección de baja potencia en el depósito
Si experimenta alguno de los síntomas, un mecánico certificado puede ayudar a inspeccionar, diagnosticar y solucionar el problema con el sistema de dirección asistida.