¿Alguna vez has considerado las miles de veces que ocurren explosiones en tu motor? Si eres como la mayoría de las personas, ese pensamiento nunca te viene a la mente. Cada vez que se dispara una bujía, la mezcla de combustible y aire en ese cilindro explota. Sucede cientos de veces por cilindro por minuto. ¿Puedes imaginar cuánto calor genera?
Esas explosiones son relativamente pequeñas, pero en grandes cantidades producen calor extremo. Considere una temperatura del aire ambiente de 70 grados. Si un motor está a 70 grados "en frío", ¿cuánto tiempo después de que se enciende todo el motor a la temperatura de funcionamiento? Solo lleva unos minutos de inactividad. ¿Cómo se deshace del exceso de calor creado en el proceso de combustión?
Hay dos tipos de sistemas de enfriamiento usados en vehículos. Los motores refrigerados por aire rara vez se utilizan en los vehículos modernos, pero fueron populares a principios del siglo XX. Todavía se usan comúnmente en tractores de jardín y maquinaria de jardinería. Los motores refrigerados por líquido son utilizados casi exclusivamente por todos los fabricantes de automóviles en todo el mundo. Aquí abordaremos los motores refrigerados por líquido.
Cómo funciona un sistema de refrigeración
Los motores refrigerados por líquido tienen algunas partes comunes utilizadas:
- Bomba de agua
- Anticongelante
- Radiador
- Termostato
- Chaqueta de refrigerante del motor
- Núcleo del calentador
Cada sistema también tiene mangueras y válvulas organizadas y enrutadas de diferentes maneras. Lo básico sigue siendo lo mismo.
El sistema de enfriamiento se llena con una mezcla 50/50 de etilenglicol y agua. Este fluido se conoce como anticongelante o refrigerante. Es el medio utilizado por el sistema de enfriamiento para eliminar el calor del motor y dispersarlo. El anticongelante se mantiene bajo presión en el sistema de enfriamiento a medida que el calor expande el fluido, hasta 15 psi. Si la presión excede 15 psi, se abre una válvula de alivio en la tapa del radiador y expulsa una pequeña cantidad de refrigerante para mantener una presión segura.
Los motores funcionan de manera óptima a 190-210 grados Fahrenheit. Cuando las temperaturas suben y superan una temperatura sostenida de 240 grados, puede sobrecalentarse. Esto puede dañar el motor y los componentes del sistema de enfriamiento.
La bomba de agua: La bomba de agua corre por una correa serpentina o una correa o cadena de distribución. Contiene un impulsor que hace circular el anticongelante en el sistema de enfriamiento. Como es conducido por un cinturón unido a otros sistemas del motor, su flujo siempre aumenta aproximadamente en la misma proporción que las RPM del motor.
El radiador: El anticongelante circula desde la bomba de agua hacia el radiador. El radiador es un sistema de tubos que permite que una gran área de superficie para el anticongelante libere el calor que contiene. El aire pasa a través, o es atravesado por un ventilador de enfriamiento, y elimina el calor del fluido.
El termostato: La siguiente parada para el anticongelante es el motor. La puerta de entrada que debe atravesar es un termostato. Hasta que el motor esté en la temperatura de funcionamiento, el termostato permanece cerrado y no permite que el refrigerante circule a través del motor. Una vez que se logra la temperatura de funcionamiento, el termostato se abre y el anticongelante continúa circulando en el sistema de enfriamiento.
El motor: El anticongelante pasa a través de pequeños pasajes que rodean el bloque del motor conocido como la cubierta del refrigerante. El refrigerante absorbe el calor del motor y lo lleva a cabo a medida que continúa su ruta de circulación.
El núcleo del calentador: A continuación, el anticongelante ingresa al sistema de calefacción en el automóvil. Un núcleo del calentador está montado dentro del compartimento del pasajero, y el anticongelante pasa a través de él. Un ventilador sopla sobre el núcleo del calentador, eliminando el calor del interior y el aire caliente entra al compartimiento del pasajero.
Después del núcleo del calentador, el anticongelante continúa hacia la bomba de agua para comenzar a circular nuevamente.