¿Qué son los cinturones de sincronización y las cadenas de distribución, y cómo difieren entre sí? Bueno, la respuesta simple es que uno es un cinturón, y uno es una cadena. Por supuesto, esa no es una respuesta demasiado útil. También querrás saber qué es exactamente lo que hacen, así que comencemos hablando un poco sobre la sincronización del motor, que es la razón por la que tu automóvil necesita un cinturón o una cadena.
Los fundamentos de la sincronización mecánica del motor
La mayoría de los automóviles actuales tienen motores de gas de cuatro tiempos. Esto se debe a que el proceso de combustión tiene una carrera de admisión, una carrera de compresión, una carrera de potencia y una carrera de escape. A lo largo del ciclo de cuatro tiempos, el árbol de levas gira una vez y el cigüeñal gira dos veces. La relación entre la rotación del árbol de levas y el cigüeñal es lo que se conoce como "sincronización mecánica". Es lo que controla el movimiento de los pistones y las válvulas dentro de los cilindros de su motor. Las válvulas tienen que abrirse en un momento preciso junto con los pistones, y si no lo hacen, el motor no funcionará correctamente, si es que lo hace.
Correas dentadas
A mediados de la década de 1960, Pontiac ideó un motor de seis cilindros en línea que es el primer automóvil construido en Estados Unidos que tenía una correa de distribución de caucho. Anteriormente, prácticamente cada motor de cuatro tiempos estaba equipado con una cadena de distribución. La ventaja de la correa es que es muy silenciosa. También son fuertes, pero se desgastarán. La mayoría de los fabricantes de automóviles recomiendan un reemplazo de correa de distribución cada 60,000-100,000 millas. Ahora que conoce la función de la correa dentada, probablemente no tengamos que decirle que nunca habrá un buen resultado si termina con una correa dentada rota.
La correa de distribución funciona a través de una serie de poleas que tienen tensores de correa en su lugar. Como puede deducirse del nombre, la función de un tensor de correa es mantener la tensión adecuada en el cinturón en todo momento. Por lo general, se desgastan al mismo tiempo que el cinturón y se reemplazan junto con un reemplazo del cinturón. La mayoría de los fabricantes y mecánicos también recomiendan que reemplace la bomba de agua en este momento también. Esto se debe a que la bomba de agua también suele tener la misma edad y generalmente se desgastará aproximadamente al mismo tiempo.
Cadenas de tiempo
Las cadenas de distribución tienen el mismo propósito que una correa, pero por lo general duran bastante más. Algunos fabricantes sugieren reemplazarlo en ciertos intervalos, pero otros afirman que durará tanto como el auto.
La cadena de distribución se parece a una cadena de bicicleta, y como es de esperar, es más ruidosa que un cinturón. El otro problema con las cadenas de distribución es que si se rompen, generalmente causarán mucho más daño que una correa rota. No es que sugiramos que una correa dentada rota no le ocasionará problemas, definitivamente lo hará. Pero con un cinturón roto, puede salirse con la suya haciendo solo las cabezas. Una cadena rota probablemente dará como resultado un daño que resultará en un trasplante de motor completo que es menos costoso que las reparaciones que necesitará.
Una cadena de distribución también tiene tensores que la mantienen en su lugar, pero a diferencia de los tensores de correa, los tensores de la cadena de distribución son controlados por la presión de aceite en el motor. Por lo tanto, si su presión de aceite es demasiado baja por algún motivo, los tensores fallarán, el tiempo se compensará y la cadena probablemente falle de manera espectacular. La ventaja, sin embargo, para las cadenas es que no tienen nada que ver con su bomba de agua, por lo que no suele tener que reemplazar la bomba al mismo tiempo que reemplaza la cadena.
Motores de interferencia
Ninguna discusión sobre las correas de distribución y las cadenas de distribución estaría completa sin unas pocas palabras sobre los motores de interferencia. Un motor de interferencia es aquel en que las válvulas y los pistones ocupan el mismo espacio en el cilindro, pero no al mismo tiempo. Es un tipo de motor muy eficiente, pero si no tienes suficiente mantenimiento, podrías tener problemas. Si termina con una correa de distribución rota, las válvulas y los pistones podrían terminar en el cilindro al mismo tiempo. Probablemente no necesitemos decirle que esto sería algo muy malo. En un motor sin interferencia, la correa podría romperse y no causar daño interno, ya que los pistones y las válvulas nunca están en el mismo lugar.
Entonces, ¿cómo sabes si tu automóvil tiene un motor de interferencia o un motor sin interferencia? Es probable que tenga que preguntarle a su distribuidor o a su mecánico.
¿Qué sucede cuando se daña una correa o cadena de distribución?
Con un mantenimiento adecuado, no es probable que experimente problemas con su correa o cadena de distribución. Pero cuando sucede, como hemos dicho, no hay un buen resultado. Entonces, ¿qué pasa exactamente?
Una correa de distribución usualmente se romperá cuando esté arrancando o apagando su motor. Eso es simplemente porque es cuando la tensión es mayor en el cinturón. Si su motor no es interferente, generalmente puede salirse con la suya simplemente instalando un juego de correa de distribución. Si se trata de un motor de interferencia, es casi seguro que habrá algún daño. Qué tan severo dependerá de la velocidad del motor en el momento en que se lanza la correa. Si ocurre al apagar o encender, probablemente terminará con algunas válvulas dobladas y / o guías de válvulas rotas. Sin embargo, si deja ir a altas revoluciones, es probable que las válvulas se desprendan, reboten alrededor de los cilindros, doblen las bielas y destruyan el pistón. Luego, a medida que el pistón se desintegre, las bielas comenzarán a perforar el cárter de aceite y el bloque del motor, lo que finalmente cortará el motor. Si cree que eso suena como si las reparaciones no fueran posibles, tiene razón.
Ahora, a la cadena de tiempo. Si la cadena se rompe a baja velocidad, podría deslizarse y no causar ningún daño. Simplemente instala un kit de cadena de distribución y listo. Si se rompe o sale a altas revoluciones, destruirá casi todo lo que entre en contacto. Las reparaciones pueden ser posibles, pero serán costosas.
Mantenimiento adecuado
El mantenimiento es vital. Si el fabricante de su vehículo recomienda reemplazar la correa o la cadena a intervalos regulares, hágalo. Dejarlo ir es muy arriesgado, y dependiendo de la antigüedad de su vehículo, podría resultar en reparaciones que costarán mucho más del valor real del automóvil. Si ha comprado un vehículo usado y no está seguro de si alguna vez revisó sus componentes de cronometraje, pida a un mecánico que revise el vehículo.