El etanol E85 es un combustible que se puede usar para impulsar motores de combustión interna. Algunos vehículos pueden usar E85 y gasolina, mientras que otros están sintonizados para E85 solamente. E85 se nombra así porque es 85% de alcohol. El otro 15% es gasolina u otros líquidos utilizados para llenar el volumen. El alcohol utilizado en E85 está disponible en una variedad de fuentes, por lo que es fácil de producir en cualquier parte del mundo.
¿Por qué usar etanol E85?
En áreas donde es difícil o imposible importar suficiente gasolina, el etanol E85 es la única solución viable para el combustible. E85 puede fabricarse con una variedad de materiales, incluyendo caña de azúcar, maíz y celulosa residual (abundante en áreas donde hay mucha agricultura). Hay algunas otras ventajas que E85 tiene sobre la gasolina convencional:
E85 es un octanaje más alto que la gasolina, por lo que se puede utilizar con motores de compresión superior. Específicamente, los vehículos que usan inducción forzada pueden obtener un aumento de potencia significativo de E85.
E85 produce menos gas CO2 en los gases de escape.
E85 tiene el potencial de producirse de forma más sostenible que la gasolina.
Los vehículos con combustible flexible pueden usar E85 y gasolina, lo que los hace más versátiles que los vehículos normales.
Vehículos E85
Los vehículos que usan etanol E85 como combustible están afinados específicamente para su uso con etanol o son vehículos "Flex Fuel". Los vehículos Flex Fuel pueden usar cualquier combustible, ya que sus motores pueden ajustarse para optimizar la transmisión de cualquiera de los combustibles. Los vehículos de solo gas necesitan diferentes partes en el sistema de combustible y diferentes ajustes para poder usar E85. Como el E85 es conductor, a diferencia de la gasolina, puede causar problemas con la bomba de combustible. Ciertos metales pueden corroerse también al entrar en contacto con el etanol.
Controversia E85
Si bien existen numerosas ventajas para E85, ha surgido cierta controversia con su creciente popularidad en los EE. UU. En los Estados Unidos, el etanol E85 está hecho principalmente de maíz. El maíz también se usa en una serie de productos alimenticios. Los opositores de E85 no están de acuerdo con el uso de alimentos potenciales para hacer combustible.
Además, aunque el E85 produce menos CO2 que el gas común, produce otros gases de efecto invernadero en volúmenes más altos. A menudo se anuncia como una alternativa más ecológica a la gasolina, pero ese hecho es cuestionado por algunos.
E85 es un combustible viable y, a medida que se vuelve más y más sostenible en comparación con la gasolina, su popularidad aumentará.