Se ha vuelto bastante común que los propietarios de automóviles modifiquen las suspensiones de sus automóviles para hacer que su auto viaje más bajo. Por lo general, la estética es una de las razones más importantes para reducir la altura de manejo: muchas personas prefieren la apariencia de un automóvil más bajo, pero en teoría hay otras ventajas:
El manejo se puede mejorar bajando el centro de gravedad del automóvil, lo que tiende a reducir el balanceo del cuerpo.
Bajar el vehículo generalmente reduce el arrastre aerodinámico, lo que aumenta el ahorro de combustible y, a veces, reduce la elevación de alta velocidad, lo que hace que el vehículo sea más seguro. (Estos efectos suelen ser bastante pequeños para cantidades realistas de descenso).
Un vehículo más bajo puede presentar un menor riesgo de vuelco. (La mayoría de los automóviles son extremadamente difíciles de rodar en condiciones normales, por lo que esto es, en el mejor de los casos, una consideración menor).
Algunos kits de suspensión del mercado de accesorios mejoran el manejo de otras formas, además de bajar el vehículo, por lo que el descenso puede considerarse un beneficio adicional. Esa es la teoría. Pero ¿qué pasa en la práctica: es una buena idea bajar un automóvil, y es seguro?
Resulta que la respuesta depende principalmente de cómo uno planea bajar el automóvil.
Cómo bajar un carro
En un extremo se encuentran los costosos kits de recambio (varios miles de dólares) (a menudo de un diseño de coilover) que están cuidadosamente diseñados para cada modelo de automóvil para el que se ofrecen. Muchos de estos bajan el vehículo (aunque no es necesariamente su objetivo principal), y los kits bien diseñados que se han instalado correctamente son seguros.
En el otro extremo hay una variedad de enfoques que implican reemplazar pocas o ninguna de las partes existentes. En cambio, las partes existentes, por lo general muelles o barras de torsión, se modifican.
Las modificaciones comunes incluyen:
Acortar o suavizar muelles helicoidales
Re-flexión de ballestas
Cambio de los puntos de montaje de la barra de torsión o muelle
Ajuste de la barra de torsión (solo suspensiones de barra de torsión)
Desafortunadamente, estos enfoques económicos pueden dañar su vehículo o incluso hacerlo inseguro.
Cómo bajar un vehículo puede causar daño
La primera preocupación es el proceso de reducción en sí. La mayoría de las reparaciones y modificaciones automotrices deben ser realizadas por un profesional, pero esto es aún más cierto para el trabajo de suspensión que casi cualquier otro tipo. Los muelles automotrices ejercen miles de libras de fuerza y si no se siguen los procedimientos adecuados al retirarlos y volver a instalarlos, pueden provocar lesiones graves o la muerte. Siempre deje el trabajo de suspensión a su mecánico calificado.
Pero suponiendo que ha hecho el trabajo correctamente, ¿cuáles son los peligros de bajar su automóvil o camión? Los más comunes son:
El proceso de descenso puede cambiar la inclinación (en reposo, o cuando la rueda se eleva por encima de un bache), que a su vez tiene dos efectos negativos, tracción reducida, particularmente para el frenado, y un mayor desgaste de los neumáticos.
La geometría de la dirección puede cambiarse lo suficiente como para que el automóvil no pueda gobernar con seguridad. Esto se aplica principalmente a los automóviles que se han bajado varias pulgadas o más.
Un automóvil que se ha bajado mucho puede tocar fondo en las entradas de la entrada o no ser capaz de despejar los obstáculos normales de la carretera. Además, en caso de que necesite remolcar su automóvil, es posible que no pueda remolcarlo normalmente (puede necesitar una plataforma) o que no hay forma de hacerlo sin dañar el automóvil.
Los amortiguadores pueden experimentar más fuerza (a lo largo o lateralmente), reduciendo sus vidas.
Un automóvil bajado puede poner una presión extra en varias otras partes de la suspensión y el sistema de dirección, lo que lleva a un desgaste excesivo e incluso a una falla prematura.
Las llantas pueden rozar contra la chapa metálica o las piezas de la suspensión, causando daños a ambos.
El viaje casi siempre será más duro, ya que la mayoría de los métodos de descenso reducen los viajes de primavera. Esto puede ser incómodo para usted y sus pasajeros, y también puede aumentar el desgaste ya que su automóvil se golpea y rebota con más fuerza.
La mayoría de estos problemas no resultan en serio peligro para la vida y la integridad física. La excepción a esa regla son los cambios extremos de inclinación, que pueden reducir el rendimiento de los frenos tanto que hacen que el vehículo no sea seguro; Es posible que haya un "kit de inclinación" disponible para evitar este efecto, pero es fundamental no conducir ningún vehículo cuya inclinación haya sido alterada en gran medida. Del mismo modo, es vital asegurarse de que el sistema de dirección funcione correctamente después de bajar. Esto no suele ser un gran peligro si un automóvil se ha bajado solo una pulgada o dos, pero más allá de eso puede ser necesario hacer modificaciones sustanciales para asegurar que el automóvil sea seguro para conducir.
Muchos de los otros inconvenientes se pueden reducir o eliminar tomando los pasos adecuados; por ejemplo, obtener una alineación de la rueda después de cualquier trabajo de suspensión, incluida la bajada, puede eliminar el aumento en el desgaste del neumático. Y si una llanta está frotando el panel de la hoja, es posible rodar el borde del guardabarros o el panel del cuarto lo suficiente como para eliminar el problema.
Es importante entender que, si bien los problemas mecánicos serios pueden evitarse, casi cualquier método para bajar el automóvil resultará en una conducción menos dura y, en la medida de lo que muchas personas, menos cómoda, y la mayoría de los propietarios de vehículos rebajados experimentarán un desgaste mayor y rasgar en varios componentes.