Hacer la investigación extra que se necesita para ahorrar unos cuantos dólares aquí y allá es una práctica común para la mayoría de nosotros. Por otro lado, cuando nuestra billetera se siente más gorda de lo normal, tendemos a gastar más libremente. Pero cuando se trata de la bomba, ¿tiene sentido poner gasolina regular en un automóvil que debería tener prima? ¿Tiene sentido poner gas premium en un automóvil que solo necesita regular? Las respuestas pueden sorprenderte.
¿Cómo usa el motor la gasolina?
Para comprender las diferencias en la gasolina, es útil saber exactamente cómo funciona su motor cuando usa gas. La gasolina ayuda con la combustión, que ocurre cuando la bujía genera una pequeña corriente eléctrica que enciende cierta mezcla de aire y combustible en la cámara de combustión. La energía creada a partir de esta reacción mueve los pistones en los cilindros, lo que impulsa el cigüeñal, dándole a su automóvil la potencia que necesita para moverse.
La combustión es un proceso relativamente lento, y la cantidad de chispas es suficiente para encender la mezcla de aire / combustible cerca del tapón, que se expande gradualmente, encendiendo el resto. El motor está optimizado para esta reacción, por lo que puede absorber tanta energía como sea posible, y muchos motores se construyen de forma diferente para diferentes propósitos (es decir, un automóvil deportivo está diseñado para generar energía, mientras que un automóvil híbrido está diseñado para ahorrar combustible). y cada uno opera de manera diferente por eso.
La optimización del motor de esta manera es importante por algunas razones. La mezcla aire / combustible que el frente de la llama no ha alcanzado está cambiando significativamente en presión y temperatura antes de la reacción. Si las condiciones del cilindro contienen demasiado calor o presión, para la mezcla de aire / combustible, se encenderá espontáneamente, lo que provocará golpes en el motor, o "golpes". Esto también se llama "detonación" y crea un sonido de "ping" ya que la combustión no está ocurriendo de la manera oportuna que el motor requiere para un rendimiento óptimo. El golpeteo del motor puede ser completamente intrascendente o tener efectos graves si se ignora.
¿Qué es la gasolina y cómo se clasifica?
El petróleo es un compuesto de hidrocarburo que consiste en carbono y agua como sus principales componentes. La gasolina se mezcla con recetas específicas que involucran aproximadamente 200 hidrocarburos diferentes del petróleo. Hay dos hidrocarburos utilizados para clasificar la resistencia a los golpes de la gasolina: isooctano y n-heptano, cuya combinación determina qué tan volátil es el combustible en términos de potencial de combustión. Por ejemplo, el isooctano es resistente a la explosión espontánea, mientras que el n-heptano es muy susceptible a la explosión espontánea. Cuando se suman en una determinada fórmula, llegamos a la clasificación: entonces, si el 85% de la receta es isooctano y el 15% es n-heptano, usamos 85 (el porcentaje de isooctano) para determinar la clasificación, o nivel de octano.
Aquí hay una lista que describe los niveles de octano normales para las recetas de gasolina más comunes:
- 85-87 - Regular
- 88-90 - Supremo
- 91-arriba - Premium
que significan los números?
Estos números básicamente determinan qué tan rápido se enciende la gasolina, dadas las condiciones del motor en el que se utilizará. Por lo tanto, la gasolina premium no necesariamente proporciona más energía a un motor que la gasolina regular; permite motores más agresivos (por ejemplo, motores turboalimentados) para tomar más potencia de un galón de gasolina. Aquí es donde entran en juego las recomendaciones de grado de combustible para vehículos.
Dado que los motores más potentes (Porsche 911 Turbo) crean más calor y presión que los motores menos potentes (Honda Civic), requieren un cierto nivel de octano para una eficiencia de trabajo óptima. La tendencia de un motor a golpearse está influenciada por la relación de compresión, que, a su vez, tiene un efecto sobre el diseño de ingeniería de la cámara de combustión misma. Una relación de compresión más alta extrae más potencia durante la carrera de expansión, lo que contribuye directamente a la alta presión y temperatura del cilindro. Por lo tanto, si alimenta un combustible de motor con un octanaje insuficiente, tiene una mayor tendencia a golpear.
¿Qué significa esto para la manejabilidad?
Car and Driver probó cómo los diferentes tipos de combustible afectaron el rendimiento del motor de diferentes automóviles y camiones. En un experimento en dos partes, probaron una serie de vehículos (algunos que funcionaban regularmente y otros que funcionaban con gasolina premium) con gas regular, drenaron los tanques, los corrieron durante unos días con gasolina premium y luego volvieron a probarlos. Al final, cualquier beneficio obtenido en el rendimiento al cambiar a premium no era para nada significativo, y definitivamente no vale la pena el aumento en el precio. Por otro lado, la mayoría de los vehículos (3 de 4) funcionaron peor cuando no funcionaban con el combustible sugerido.
Los motores de los automóviles están diseñados para mantener un cierto nivel de rendimiento optimizado, y las recomendaciones de combustible se toman con esto en mente. La falla inmediata del motor podría no ser el caso, pero podría tener efectos dañinos a largo plazo, lo que podría ocasionar costosas reparaciones.
¿Has estado poniendo el combustible incorrecto en tu automóvil? Reserve un mecánico para realizar una inspección minuciosa tan pronto como sea posible.