¿Cómo mi coche controla la presión de los neumáticos?

Está conduciendo a casa desde el trabajo y su volante comienza a tirar. Gradualmente empeora, luego escuchas un ruido de golpe seco. Te paras a un lado de la carretera para investigar, solo para descubrir que tienes una rueda pinchada. Te das cuenta de que no debiste haber ignorado esa advertencia de presión de llantas ayer (y nuevamente esta mañana).

En las últimas dos décadas, los sistemas de monitoreo de presión de neumáticos se han transformado de ser un sistema elegante en autos de lujo a obligatorios en todos los vehículos ligeros en los Estados Unidos. En 2007, se aprobó una ley que exige que los fabricantes de automóviles incorporen sistemas de monitoreo de presión de llantas, directos o indirectos, en cada uno de sus vehículos de menos de 10,000 lbs, en un esfuerzo por garantizar la seguridad y eficiencia de los automovilistas.

Cómo funcionan los sistemas de monitoreo de presión de neumáticos

Hay dos estilos de monitores de presión de neumáticos: directos e indirectos.

Control indirecto de la presión de los neumáticos

La opción más rentable para los fabricantes de automóviles para integrarse en sus vehículos es un sistema de monitoreo indirecto. El sistema en realidad no verifica las presiones de los neumáticos en absoluto; compara las revoluciones de las ruedas en los cuatro neumáticos. Un neumático desinflado gira a una velocidad diferente a la de un neumático correctamente inflado. La diferencia en las velocidades de rotación se controla mediante los sensores del sistema de frenos antibloqueo (ABS) y se comparan entre sí. Si un neumático está leyendo de manera diferente, activa la luz de advertencia del monitor de presión del neumático.

Monitoreo directo de la presión

Los sistemas de monitoreo directo son más fáciles de usar y precisos. En la cámara de aire de cada neumático, se monta un sensor que lee la presión de aire real en el interior. Algunos sensores están montados por una banda alrededor de la circunferencia del interior de la rueda, mientras que la mayoría están integrados en el vástago de la válvula de cada neumático. Cada sensor tiene un código de identificación de frecuencia de radio individual (RFID) que se transmite a un receptor. El receptor no compara las presiones de los neumáticos entre sí; compara las presiones de los neumáticos con un umbral de varianza permisible.

¿Qué sistema de monitoreo de neumáticos es mejor?

El sistema preferido es el monitor de presión de neumáticos directo. Este sistema analiza las presiones de los neumáticos individualmente y los compara con el umbral de la presión de funcionamiento del neumático. Hay un inconveniente en este sistema también. Cada sensor está equipado con una batería que eventualmente puede morir. A menudo se requiere el reemplazo del sensor ya que las baterías no siempre se pueden reparar, y el costo de reemplazo puede ser de cien dólares o más cada uno.

El monitor de presión de neumáticos indirectos sigue siendo un sistema bastante efectivo; sin embargo, es más primitivo y puede ser engañoso. Si dos o más presiones de los neumáticos caen de manera uniforme, como es el caso en los climas de otoño e invierno, el sistema no detecta una diferencia en la presión de los neumáticos y no activará la luz de advertencia. Además, los sistemas indirectos no indican qué neumático tiene poca presión; es solo una advertencia general del sistema. Esto puede ocasionar problemas ya que la capacidad de carga en un neumático insuficientemente inflado es significativamente menor que los neumáticos inflados correctamente.