Una breve historia de los cinturones de seguridad
Los primeros cinturones de seguridad no se inventaron para un vehículo en absoluto, sino para turistas, pintores, bomberos o cualquier persona que trabajara en un trabajo en el que pudiera ser necesario mantenerlos a salvo. No fue hasta principios de la década de 1950 cuando un médico en California realizó un estudio que relacionó los rudimentarios cinturones de seguridad con la disminución de la gran cantidad de lesiones en la cabeza que ingresaban al hospital en el que trabajaba. Después de que se publicó su estudio, los fabricantes de automóviles comenzaron a implementar su idea del cinturón de seguridad retráctil en su vehículo. Las primeras compañías automotrices en integrar los cinturones de seguridad fueron Nash y Ford, seguidas rápidamente por Saab.
Cómo funcionan los cinturones de seguridad en un choque
El objetivo principal de un cinturón de seguridad es mantener seguros a los ocupantes del vehículo en caso de un choque. El cinturón de seguridad funciona manteniendo al ocupante en un movimiento más estático a pesar de una parada repentina o cambio en el momento. Un automóvil se mueve con inercia, que es la tendencia de un objeto a moverse hasta que algo funcione en contra del movimiento de ese objeto. Cuando el vehículo golpea algo, o es golpeado por algo, esa inercia cambia. Sin el cinturón de seguridad, los ocupantes pueden ser arrojados a varias partes del interior del automóvil o arrojados por completo fuera del automóvil. El cinturón de seguridad generalmente evita que esto suceda.
Tomando un golpe
Si se usa correctamente, el cinturón de seguridad extenderá la fuerza de frenado a través de la pelvis y la caja torácica del usuario del cinturón de seguridad. Estas áreas del torso son dos de las partes más robustas del cuerpo, por lo que dirigir la fuerza en esas áreas funciona para minimizar el efecto del choque en el cuerpo. El cinturón de seguridad en sí está hecho de una tela reticulada que es fuerte pero flexible. Debería permitir una pequeña cantidad de movimiento cuando se usa correctamente, pero para proteger a una persona en un choque, debe ser ajustado y poco dañado.
Uso adecuado
La mayoría de los cinturones de seguridad tienen dos partes. Un cinturón de regazo que cubre la pelvis del usuario y el cinturón de hombro que se extiende sobre un hombro y sobre el pecho. Para niños pequeños en el asiento trasero, existe la opción de agregar una cubierta de cinturón de seguridad que amortiguará la correa del cinturón de seguridad a lo largo de su área de hombro / cuello y mantendrá el cinturón de seguridad en la posición adecuada para la máxima seguridad del niño. Los asientos para automóvil son obligatorios para los niños más pequeños porque no hay una manera segura de que usen el cinturón de seguridad.
Cómo funciona el cinturón de seguridad:
El cinturón en sí está hecho de tela reticulada. La caja del retractor se encuentra en el piso o en la pared interior del vehículo y contiene el carrete y el resorte sobre los que se enrolla la correa. El cinturón de seguridad se desenrolla del resorte en espiral que permite que el ocupante del vehículo jale el cinturón de seguridad. Cuando se desengancha el cinturón de seguridad, el mismo resorte en espiral se volverá a enrollar automáticamente. Por último es la cerradura en sí. Cuando el cinturón de seguridad está desenrollado y cruza el cuerpo de la persona, la tela palmeada termina en una lengüeta de metal, llamada lengua. La lengua se inserta en la hebilla. Mientras se abrocha el cinturón de seguridad, el ocupante del vehículo debe tener el asiento en posición vertical y sentarse en el asiento con las caderas y la espalda contra el respaldo del asiento. Si se usa correctamente en todo momento, el cinturón de seguridad es el mejor dispositivo de seguridad hoy en día.
Las partes de un cinturón de seguridad:
- Un cinturón de tela palmeada, que sirve para mantener al ocupante del vehículo en su lugar dentro del vehículo en caso de accidente o parada repentina
- La caja del retractor, donde el cinturón de seguridad descansa cuando no está en uso
- El carrete y el sistema de resortes también se encuentran en la caja del retractor, y ayudan a que el cinturón de seguridad se desenrolle sin problemas cuando se tira de él, así como a rebobinar automáticamente cuando se desbloquea.
- La lengua es la pestaña de metal que se inserta en la hebilla
- La hebilla mantiene la lengua en su lugar hasta que se presione el botón de liberación
Síntomas comunes y reparaciones
La dificultad más común con los cinturones de seguridad es que se enreden cuando no se los saca o se les permite enrollarlos correctamente. La solución a este problema del cinturón de seguridad a veces es una solución simple: desenrolle completamente el cinturón de seguridad, desenrósquelo mientras avanza y luego vuelva a alimentarlo lentamente. Si el cinturón de seguridad está fuera de la vía, o si parece haber un problema con la bobina o la caja del retractor, se debe consultar a un mecánico autorizado. Ocasionalmente, el cinturón de seguridad puede deshilacharse o desalojarse por completo. Esta reparación requiere el reemplazo del mismo cinturón de seguridad, que debe ser completado por un mecánico con licencia. Por último, la conexión puede desgastarse entre la lengua y la hebilla. Cuando eso sucede, el cinturón de seguridad ya no funciona a niveles óptimos, y la lengua y la hebilla deben ser reemplazadas por un mecánico con licencia.