El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) es financiado por las aseguradoras de automóviles para proporcionar calificaciones de seguridad para los vehículos, en un intento por reducir las lesiones en accidentes de vehículos motorizados. Para obtener más información sobre cómo funcionan las clasificaciones de seguridad de los vehículos IIHS, primero debe comprender qué pruebas realiza el IIHS, cómo se realizan estas pruebas y qué significan los puntajes de los exámenes en lo que respecta a la seguridad del vehículo.
Acerca del IIHS
Establecido en 1959, el IIHS realiza una variedad de pruebas en vehículos modelo nuevos y usados, calificándolos de acuerdo a cómo se desempeñan en estas pruebas. Originalmente compuesto principalmente de pruebas de compensación, el IIHS cambió sus pruebas para incluir pruebas de superposición en 2012, lo que la agencia cree que demuestra la resistencia estructural del vehículo mejor que las pruebas de compensación que utilizó antes. Además de las pruebas de seguridad, el IIHS publica las mejores selecciones anuales de seguridad para los vehículos con mejor rendimiento en diversas clases.
Tipos de pruebas de seguridad realizadas
Los tipos de pruebas que realiza el IIHS incluyen pruebas de compensación y solapamiento de colisiones frontales y laterales. El IIHS también prueba la resistencia del techo, los apoyacabezas y los asientos.
Prueba 1: pruebas de choque frontal. Los accidentes frontales son el tipo más común de accidentes que resultan en muertes en el camino.
Esta es un área principal de las pruebas de IIHS en un esfuerzo por mejorar la seguridad vial. Las dos principales averías de las pruebas de colisión frontal incluyen pruebas de superposición moderada y pequeña.
Las pruebas frontales de superposición moderada usan una barrera de poco más de dos pies de alto. Durante la prueba, solo el 40 por ciento de la parte delantera del lado del conductor del vehículo choca contra la barrera. El vehículo golpea la barrera hecha de un material de panal de aluminio a 40 millas por hora (mph). El maniquí de prueba se coloca en el asiento del conductor, con la prueba diseñada para simular un choque de compensación frontal entre dos vehículos que pesan la misma cantidad.
Las pruebas frontales de pequeña superposición tienen el vehículo de prueba viajando a 40 mph, y golpeando una barrera rígida de cinco pies de alto. Esta prueba está diseñada para que solo el 25 por ciento del lado del conductor del lado frontal del vehículo golpee la barrera, simulando lo que le sucede a un vehículo al golpear un objeto como un poste o un árbol. Un maniquí de prueba se coloca en el asiento del conductor durante las pruebas frontales de superposición pequeña.
Prueba 2: Pruebas de colisión lateral. Los choques laterales también son comunes durante la conducción, representando aproximadamente el 25 por ciento de las muertes en la carretera en los EE. UU.
Los choques laterales son difíciles de proteger, principalmente debido a la incapacidad de los lados del vehículo para absorber la energía de un choque debido a la falta de espacio. Mientras que la parte delantera y trasera de un vehículo tienen zonas de deformación adecuadas para proteger a los pasajeros, los laterales del vehículo no.
Las pruebas IIHS han jugado un papel importante en el desarrollo de tecnologías diseñadas para proteger a los ocupantes de los vehículos de los impactos laterales, incluidos los airbags laterales y el fortalecimiento de la estructura general de los vehículos.
Para probar los impactos laterales, el IIHS usa una barrera de 3.300 libras, que representa un SUV, para impactar el lado del conductor del vehículo a 31 mph.
Los dummies de prueba más pequeños se utilizan para las pruebas de colisión lateral, debido a la probabilidad de que las mujeres sufran lesiones más graves en el mundo real debido a su menor altura en comparación con los hombres.
Prueba 3: Prueba de resistencia del techo. Las volcaduras de vehículos también son otra discusión candente cuando se trata de accidentes.
Los vehículos están comenzando a incorporar sistemas electrónicos de control de estabilidad en su diseño para ayudar a prevenir esto.
Las pruebas de resistencia del techo IIHS miden la capacidad del techo de un vehículo para resistir los impactos en el techo y mantener el espacio de supervivencia dentro.
Para probar esto, las pruebas IIHS utilizan una placa de metal para empujar contra el costado del techo a una velocidad lenta y constante. Se aplica una fuerza creciente, con la calificación resultante del punto en que el techo del vehículo se aplasta al menos cinco pulgadas.
Prueba 4: Cabeceras y prueba de asientos. Si bien la muerte es el peor resultado que puede resultar de un accidente automovilístico, esguinces y distensiones en el cuello son las lesiones más frecuentes.
Usando un muñeco de prueba especial de BioRID que tiene una espina dorsal realista, el IIHS fija los asientos del vehículo a un trineo de prueba. El trineo de prueba se acelera y desacelera para simular lo que sucede con un vehículo en una situación de choque.
El objetivo final de la prueba es simular lo que sucede con el sistema de sujeción de un vehículo cuando está involucrado en un choque desde la parte trasera, el tipo de colisión más común que causa lesiones en el cuello.
Prueba 5: Prevención de choque frontal. Además de las pruebas de seguridad anteriores, los vehículos calificados por el IIHS también otorgan a un vehículo una clasificación en prevención de colisiones frontales.
Esta clasificación está determinada en gran parte por cualquier sistema incluido en un vehículo en particular diseñado para ayudar a prevenir un choque frontal, incluyendo advertencia de colisión frontal y control de crucero adaptativo.
También se tiene en cuenta si un vehículo usa un sistema de freno automático o no.
Los vehículos se someten a dos formas de prueba al determinar su clasificación de prevención de choque frontal, la primera a 12 mph y la segunda a 25 mph. Ambas pruebas recompensan los puntos de un vehículo determinados por la rapidez con que advierten a los conductores de cualquier impacto inminente.
Calificaciones de seguridad IIHS y lo que significan
Al comprar un vehículo, debe verificar las calificaciones de seguridad de IIHS para determinar la seguridad del vehículo. Saber que un vehículo tiene una calificación de seguridad buena o mala es una cosa, pero también debe saber exactamente lo que significan las clasificaciones.
Prueba 1: calificaciones de prueba de choque frontal. Con la mayoría de las muertes por accidentes automovilísticos resultantes de un impacto frontal, las pruebas de choque frontal desempeñan un papel importante para ayudar a desarrollar una mejor tecnología en los vehículos de hoy.
Las pruebas de choque frontal IIHS están diseñadas para probar la integridad estructural general de un vehículo.
El IIHS usa un sistema de clasificación que consiste en clasificaciones de Bueno, Aceptable, Marginal y Pobre. La calificación más alta que un vehículo puede recibir en una prueba de choque frontal es una calificación de Bueno, con la peor calificación es Mala.
Prueba 2: calificaciones de la prueba de choque lateral. Las pruebas de colisión lateral determinan cómo viaja un vehículo cuando es impactado por un vehículo desde un lado.
Las pruebas de colisión lateral utilizan las mismas clasificaciones que las pruebas de colisión frontal, que incluyen Buena, Aceptable, Marginal y Mala. Buena es la mejor calificación que un vehículo puede obtener en este tipo de pruebas, y Pobre es la peor.
Prueba 3: clasificaciones de prueba de resistencia de techo. Aunque no es tan común como choques frontales y laterales, un vehículo que aterrice en su techo es una posibilidad que el IIHS toma en cuenta cuando se prueba la seguridad de un vehículo.
Al usar el mismo sistema de clasificación Bueno, Aceptable, Marginal y Pobre, un vehículo obtiene una calificación Buena solo si puede soportar una fuerza de al menos cuatro veces el peso del vehículo antes de que la placa aplaste el techo por cinco pulgadas.
Para calificar para una calificación aceptable, la relación entre la fuerza y el peso cae a 3: 5 y 2: 5 para una calificación moderada. Cualquier cosa después de eso se considera una calificación deficiente.
Prueba 4: Restricciones de cabeza y calificaciones de prueba de asientos. Si bien no está diseñado para evaluar la capacidad de prevenir muertes en un choque, la restricción de cabeza y las pruebas de asiento desempeñan un papel en la prevención de lesiones en el cuello, el resultado más común de un accidente.
La sujeción de cabeza y las pruebas de asiento se componen de una combinación de dos tipos de calificaciones. Para obtener una calificación de Buena, los asientos de un vehículo deben tener una clasificación geométrica y dinámica de Bueno.
La primera es la calificación geométrica, que prueba la efectividad de cualquier sistema de protección de cabeza que usa un vehículo. El sistema de reposacabezas de un vehículo, que consiste principalmente en el reposacabezas, se evalúa según la altura del asiento en relación con un hombre de tamaño medio. La geometría del reposacabezas se clasifica en una de las cuatro zonas geométricas, que incluyen Bueno, Aceptable, Marginal y Pobre, siendo el Bien el más ideal y el Pobre el menos.
El segundo es la calificación dinámica, que evalúa los asientos con una calificación de geometría de Bueno o Aceptable utilizando una prueba de trineo para simular un impacto trasero. El objetivo de la prueba es evaluar qué tan bien reacciona el asiento en un impacto trasero y qué tan bien soporta el torso, el cuello y la cabeza del maniquí de prueba BioRID especialmente diseñado. El asiento y la cabecera reciben una calificación de Bueno, Aceptable, Marginal o Mala.
Prueba 5: clasificaciones de prevención de colisiones frontales. Las puntuaciones en prevención de colisiones delanteras incluyen calificaciones Superior, Avanzada y Básica.
Para obtener una calificación superior, los vehículos también deben utilizar un sistema de freno automático y deben obtener al menos de cinco a seis puntos en cualquier prueba. Los vehículos que obtienen al menos dos o cuatro puntos en las pruebas califican para una calificación Avanzada, y aquellos que solo puntúan un punto se califican como Básicos.
IIHS selecciones de seguridad superior
Además de proporcionar calificaciones de seguridad para los vehículos, el IIHS también presenta una lista anual de Top Safety Picks. Los vehículos en la lista provienen de una variedad de categorías, incluyendo mini carros, autos pequeños, automóviles medianos de precio moderado, automóviles de lujo de tamaño mediano / cerca, autos familiares grandes, autos de lujo grandes, SUV pequeños, SUV medianas, SUV de lujo de tamaño mediano, SUV grandes, minivans y pickups grandes.
Para ser escogido para la Lista de seguridad máxima para un año determinado, el vehículo debe obtener una calificación Buena en todas las pruebas de resistencia al choque, y también debe obtener una calificación Básica en la prevención de colisión frontal.
La diferencia entre IIHS y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA)
Además del IIHS, la NHTSA es una agencia gubernamental que también realiza pruebas de seguridad en vehículos. La principal diferencia entre las pruebas IIHS y NHTSA es que las pruebas IIHS están compensadas. Esta prueba de compensación solo expone el 40 por ciento de la parte delantera del vehículo que se está probando con la barrera conformable. De esta manera, prueba la resistencia estructural del vehículo mejor que las pruebas NHTSA. NHTSA utiliza pruebas frontales completas, que son más adecuadas para la prueba de cinturones de seguridad y bolsas de aire. La diferencia en las calificaciones a veces es extrema, con algunos vehículos obteniendo una buena calificación de 4 de la NHTSA, mientras que los mismos vehículos tienen una mala calificación en sus puntajes IIHS.
Al leer las clasificaciones de seguridad IIHS de un vehículo, puede determinar si un automóvil que desea comprar es lo suficientemente seguro para usted. Después de comprar su vehículo, necesita mantenerlo para mantenerse seguro en la carretera. Puede lograr esto haciendo que uno de nuestros mecánicos expertos realice una inspección de seguridad de 75 puntos.