El Toyota Prius es uno de los vehículos más conocidos del New Millenium, y podría decirse que es la marca más icónica de automóviles híbridos / eléctricos hasta la fecha. Aunque no está exclusivamente alimentado con un generador eléctrico, el uso de un generador funciona en conjunto con su motor de gas de cuatro cilindros (de ahí su etiqueta "híbrida") que aumenta significativamente la eficiencia del combustible al tiempo que reduce la huella ecológica. Aunque un vehículo híbrido pudo haber sido una venta más difícil cuando se introdujo el primer Prius en 1997, los elevados precios del gas y la conciencia ambiental solo han ayudado a la demanda del mercado de vehículos híbridos asequibles. Ya sea que simplemente esté interesado en esta marca icónica, o incluso esté pensando en comprar un modelo usted mismo, aquí hay una pequeña muestra del Prius con los conceptos básicos que a usted le pueden interesar saber de cualquier manera.
El desarrollo del Toyota Prius
Toyota presentó por primera vez el Prius para las ventas en el último trimestre de 1997. El marketing y la disponibilidad se centraron inicialmente en Japón. Aunque las críticas sobre el petróleo y la conciencia ambiental ya estaban en aumento en ese momento, no sería hasta unos años más tarde cuando el mercado realmente se abriría para un vehículo híbrido como el Prius.
Dibujando el nombre de su último diseño de la palabra latina que significa "primario" u "original", Toyota creó el Prius como un pionero esperanzador para vehículos ecológicamente más sostenibles en el futuro. Con la competencia ahora como Honda con su propia serie Accord, el Toyota Prius ha visto la necesidad de mejorar sus características clave con cada nueva versión. La última cuarta generación (2016-), por ejemplo, ha mejorado la relación de eficiencia de combustible más allá de la marca del 40%, en comparación con el 38.5% de la tercera generación.
A medida que el Prius se desarrolló con el tiempo, su diseño ha favorecido una apariencia cada vez más elegante y deportiva, mejorando simultáneamente su propia reputación e incluso la eficiencia del combustible a través de la aerodinámica mejorada. En 2011, Toyota abrió su marca Prius en una familia de modelos similares, desde el modelo Prius hatchback hasta el extendido Prius v wagon. Aunque la lista híbrida de Toyota se ha disparado desde la inauguración del Prius, todavía representa más de la mitad de los autos híbridos que la compañía ha vendido en general.
Las características del Toyota Prius
Desde la decisión de Toyota de diversificar la selección de modelos Prius en 2011, ahora hay algunos tipos de Prius a considerar. El Prius estándar ahora se llama el hatchback Prius, mientras que el Prius C y el Prius V ofrecieron versiones compactas y ampliadas del vehículo, respectivamente. El Prius Plug-in Hybrid (PHV) es un tipo de modelo más nuevo que mejora la función y la capacidad de la batería y el motor del automóvil. Estos modelos son más o menos similares en naturaleza a otro; sin embargo, el modelo estándar de hatchback es fácilmente el más popular.
El Prius usa un motor de cuatro cilindros Atkinson junto con un motor eléctrico para alimentarse. Aunque todavía usa gasolina como los autos normales, el motor absorbe gran parte del motor, reduciendo así la cantidad de gas necesaria para su funcionamiento. Hasta el momento, el último modelo de Prius informa un consumo de combustible impresionante de hasta 58 millas por galón. Esta enorme estadística lo coloca en la cima de su clase en lo que respecta a la eficiencia. Además, si el vehículo funciona en modo "EV", el automóvil puede viajar hasta una milla sin usar ningún gas. Los últimos modelos Prius vienen equipados con faros LED estándar, lo que mejora aún más la eficiencia del combustible, al tiempo que beneficia el aspecto más elegante de los últimos modelos. Para los que gastan más, hay suficientes complementos para convertir el Prius en un verdadero vehículo de lujo, desde una pantalla frontal de alta tecnología hasta vidrio laminado lateral, limpiaparabrisas con sensor de lluvia y opciones de comodidad pura como asientos softex y paneles de asientos con calefacción.
Una diferencia sorprendente sobre el Prius en comparación con los autos normales es su relativa tranquilidad. Esto se debe a que el motor eléctrico no es tan ruidoso como un motor de combustión interna tradicional. Sin embargo, esta tranquilidad ha generado controversia, particularmente en relación con los peatones con problemas de visión que pueden depender del ruido del motor para medir la seguridad. Como resultado, Prios de la era posterior en los Estados Unidos han sido equipados con un bleeper de advertencia que suena cada vez que el vehículo está funcionando a una velocidad de al menos 15 mph, así como un pitido inverso.
La recepción al Toyota Prius
El Toyota Prius ha sido constantemente elogiado como uno de los autos más limpios y eficientes en combustible en el mercado abierto. Como era de esperar, el aumento de la popularidad del Prius ha tenido mucho que ver con la historia mundial. Los precios disparados del combustible a partir de la década de 2000 empujaron a muchos a buscar una opción que pudiera facilitar el consumo de gas. Quizás igual de importante, el aumento de la conciencia por las preocupaciones ambientales hizo que conducir un automóvil limpio como el Prius se convirtiera en un símbolo de consumo ético y elegancia social. Esto había dado lugar a la imagen del Prius como un ícono sociocultural, particularmente en Hollywood, donde algunas celebridades con conciencia ecológica han decidido conducirlos para difundir la conciencia. Irónicamente, algunos conservadores estadounidenses conocidos también han optado por Prius, esta vez como una declaración contra la dependencia del petróleo extranjero.
Los gobiernos en particular han sido muy entusiastas con el Prius, a menudo haciendo que el automóvil sea un elemento básico en las flotas de automóviles estatales de varias naciones. Los gobiernos y las empresas privadas (como Google e Hyperion Solutions) han ofrecido considerables subsidios a los consumidores y empleados que desean comprar un Prius. Por otro lado, ha surgido cierta propaganda negativa contra el Prius, a saber, en la forma de estudios de mercado que supuestamente "desacreditan" la eficiencia y la eco-huella del Prius. Un estudio, realizado por CNW Marketing Research, afirmó que un Prius 2005 fue finalmente menos eficiente que el Hummer H2 después de tener en cuenta los costos de hacerlo. Sin embargo, esto y muchas otras campañas antihíbridas han sido descartadas por otros grupos de investigación externos.
¿Cuál es el plural de Toyota Prius?
En 2011, previos a la expansión de la familia Prius en múltiples modelos, Toyota patrocinó una encuesta para que los consumidores decidan cuál sería el plural de "Prius". La respuesta ganadora fue "Prii". Sin embargo, todavía se considera la forma apropiada para referirse a la forma pluralizada como "Priuses".