En todos los eventos importantes de la vida, a menudo consideramos la edad como el factor principal para determinar la preparación, desde cuando un niño está listo para comenzar la escuela hasta cuando puede obtener una licencia de conducir, y todo más allá y entre ellos. Los padres también suelen repartir nuevas responsabilidades a sus hijos cuando alcanzan cierta edad, por lo que es razonable que los padres utilicen la edad como un factor determinante en la transición de los asientos del automóvil a los cinturones de seguridad también. Pero la edad no es la única consideración a tener en cuenta cuando se prepara para dar el salto: hay algunos otros factores igualmente importantes que a menudo también se pasan por alto.
Las consideraciones más importantes que un padre debe hacer al momento de decidir la transición al cinturón de seguridad son el peso y especialmente la altura. Si bien la edad es un buen punto de partida, lo más importante es considerar qué tan cómodo y seguro se adapta su hijo a los asientos de seguridad o asientos elevados designados para su tamaño. Un niño debe mantenerse en un asiento orientado hacia atrás el mayor tiempo posible, ya que es la posición más ideal para proteger la cabeza en caso de una desaceleración repentina.
Una guía rápida sobre el uso del asiento y del cinturón de seguridad por edad es la siguiente, o puede ingresar la información de su hijo aquí para encontrar un asiento para el automóvil que le sirva. Los diferentes fabricantes y modelos de asientos de automóvil pueden tener diferentes requisitos de altura y peso, así que asegúrese de verificarlos al comprar. Para todas las opciones, el asiento trasero es el mejor lugar para que su hijo sea aprovechado.
Recién nacido a 12 meses: Asientos de automóvil orientados hacia atrás
1-3 años: Asientos de auto que miran hacia el frente. Por lo general, es mejor permanecer en los asientos orientados hacia atrás siempre que el tamaño de su hijo lo permita.
4-7 años: Asientos de automóvil que miran hacia el frente con arnés y atadura, hasta que el niño supere el límite de altura.
7-12 años: Asiento elevador con cinturón de seguridad, hasta que su hijo sea lo suficientemente alto como para que un cinturón de seguridad se ajuste correctamente a través de la parte superior de los muslos, el pecho y el hombro.
Existen algunas leyes establecidas por mandato estatal cuando se requiere que un niño esté en un asiento de automóvil orientado hacia atrás; estas leyes pueden cambiar anualmente, por lo que debe consultar con el sitio web del gobierno de su estado para asegurarse de estar al día con las reglamentaciones vigentes. Por ejemplo, a partir de enero de 2017, la ley de California exige que todos los niños menores de dos años queden sujetos en un asiento para el automóvil orientado hacia atrás, a menos que pesen más de cuarenta libras o cuarenta pulgadas de alto.
Asientos de automóvil orientados hacia atrás
Los bebés y niños pequeños siempre deben estar atados a un asiento para el automóvil orientado hacia atrás con un arnés de cinco puntos en el asiento trasero de cualquier automóvil sin excepción, especialmente en automóviles equipados con bolsas de aire del lado del pasajero, para una máxima seguridad. Pero después de que los años del niño caigan en la primera infancia, los niños generalmente, pero no siempre, superarán el límite máximo de altura para casi todos los asientos para bebés orientados hacia atrás producidos comercialmente, generalmente alrededor de los cuatro años. Sin embargo, el hecho de que ya no estén en la fase de niños pequeños no significa que estén listos para saltar directamente a los asientos elevados y los cinturones de seguridad.
Asientos de seguridad delanteros
Cuando el niño ya no sea lo suficientemente pequeño como para que quepa cómodamente y con seguridad dentro de un asiento para el automóvil orientado hacia atrás, se pueden enganchar en un asiento para el automóvil orientado hacia adelante. Esto generalmente se recomienda cerca de los tres años de edad, pero de nuevo, el tamaño es el factor clave, especialmente la altura: los niños generalmente superan el asiento en pulgadas en lugar de libras. Si su hijo es demasiado grande para un asiento de automóvil orientado hacia atrás, es hora de hacer la transición hacia los asientos orientados hacia adelante, independientemente de su edad. Una vez más, los asientos que miran hacia atrás son los más seguros posibles para los niños y deben usarse tanto como sea físicamente posible.
Asientos elevados
Los cinturones de seguridad estándar se fabrican pensando en la seguridad de un adulto adulto, no en un niño pequeño. Mientras que el cinturón de regazo asegura el cuerpo en la cintura, el arnés del hombro está destinado a cruzar el pecho y pasar por el hombro derecho, asegurando el cuerpo contra el asiento y evitando que se deslice debajo del cinturón de regazo en caso de colisión, una fenómenos comúnmente conocidos como "submarining". Los niños pequeños generalmente son demasiado cortos para el arnés de hombro, lo que aumenta el riesgo de submarining, por lo que incluso si han superado los asientos delanteros, deben estar atados a un asiento elevador mientras tanto.
El asiento elevador está diseñado para elevar al niño para que el arnés del hombro pueda cruzar el pecho y el hombro de la misma manera que los adultos deben usarlo, y es el único tipo de asiento donde la altura solo determina por cuánto tiempo debe usarse. . Si su hijo no puede sentarse en el asiento y doblar cómodamente las piernas sobre el borde mientras está sentado con la espalda apoyada contra el respaldo del asiento, sigue siendo demasiado pequeño para el cinturón de seguridad y debe mantenerse en un asiento elevador, independientemente de qué edad tienen, aunque no te lo agradecerán si tienen doce años y aún están del lado más pequeño.
Entonces, ¿cuándo está listo su hijo para usar el cinturón de seguridad?
El número mágico que determina la preparación en la mayoría de los otros aspectos de la vida es la edad, pero en el caso de los cinturones de seguridad en comparación con los asientos del automóvil, es la altura primero, el segundo peso, la tercera edad. Use la altura de su hijo en comparación con la capacidad máxima de seguridad de cualquier sistema de retención infantil, y recuerde: los automóviles están hechos para adultos y los cinturones de seguridad no son una excepción. Tomará un poco de crecer antes de que su hijo esté listo para tomar la silla para adultos.