Para las personas que crecieron en un mundo en el que los vehículos eléctricos (EV) solo existían en dibujos animados y películas de ciencia ficción, ver a uno tirarse a la luz roja junto a usted sigue siendo un espectáculo inusual. Aún así, cada día hay más vehículos eléctricos en las carreteras, y la infraestructura para apoyarlos crece con la misma rapidez. ¿Pero cómo sucedió todo?
¿Por qué hacer el cambio a la electricidad ahora?
Hay muchas buenas razones por las que los autos eléctricos están comenzando a convertirse en grandes contendientes entre los autos nuevos. La razón por la que estos cambios suceden tan rápidamente implica una serie de factores, que incluyen:
- Conciencia del calentamiento global y los gases de efecto invernadero
- Más personas en áreas urbanas, lugares donde los vehículos eléctricos son extremadamente prácticos
- Mejor rendimiento de los motores eléctricos, lo que permite a los fabricantes adaptarse a motores más pequeños para la misma potencia
- Mejor capacidad en baterías
- Creciente infraestructura para cargar autos eléctricos
- Los híbridos y los autos eléctricos se vuelven modernos
- Los automóviles eléctricos puros tienen un tren motriz dramáticamente más simple
- Desgravaciones fiscales para híbridos y automóviles eléctricos
El último punto es sin duda uno de los más importantes. Muchas búsquedas nobles e inventos bien intencionados nunca llegaron al público debido a los costos involucrados. El todopoderoso dólar ha frenado el progreso de los autos eléctricos también. Después de la escasez de petróleo en la década de 1970, los autos eléctricos pasaron a la corriente principal por un momento antes de ser apagados por más petróleo disponible. Es seguro suponer que si los automóviles eléctricos tuvieran una oportunidad y hubieran atraído a un gran número de consumidores, entonces la tecnología estaría muy avanzada hoy.
El costo de crear una industria de vehículos eléctricos
El costo de desarrollar nuevas tecnologías y hacer un proceso de fabricación confiable (automatización = consistencia) es asombroso. Incluso para una compañía pequeña, el costo de ensamblar una línea de ensamblaje que pueda producir suficientes vehículos para hacerlos asequibles para los consumidores normales puede alcanzar los miles de millones. Esta es una gran razón por la que los fabricantes de automóviles de los EE. UU. Fueron rescatados de la bancarrota justo antes de 2010. La pérdida de su infraestructura podría haber aniquilado la industria automotriz de los EE. UU. Durante décadas.
Cómo funcionan los coches eléctricos
Los autos eléctricos tienen una forma simple de operar. Los motores eléctricos se conectan directamente a las ruedas a través de un eje corto en algunas aplicaciones que usan motores más pequeños en cada rueda motriz. Esto ha pasado de moda últimamente, ya que proporciona un manejo pesado y pone mucho peso en las ruedas. La mayoría de los vehículos eléctricos modernos, como el modelo S de Tesla, por ejemplo, usan un motor por eje motriz que alimenta a un diferencial y envía potencia a las ruedas. También se coloca una batería grande en la parte inferior del vehículo para una mejor manipulación y distribución del peso.
Desarrollando la tecnología
Por supuesto, con cualquier nueva tecnología, se cometerán errores. Las marcas intentarán desplegar la última y mejor tecnología sin conocer la fiabilidad a largo plazo. Peor aún, las soluciones realmente malas a los problemas técnicos casi inevitablemente llegarán a los consumidores. Esto es parte de cualquier progreso tecnológico importante. Esto sucedió con los vehículos de combustión interna durante la primera mitad del siglo XX, con automóviles que reciben motores de 2 tiempos o ruedas brillantes o una cúpula de vidrio en lugar de techo. Hay una buena razón por la cual el diseño básico del motor de combustión interna no ha cambiado mucho en las últimas décadas.
Desafíos que enfrentan los vehículos eléctricos
La consistencia es dura, la tecnología confiable es costosa de desarrollar, y los consumidores no tienen interés en pagar más para obtener lo mismo que podrían obtener en otro lugar más barato. Incluso si todos en Estados Unidos quisieran un automóvil eléctrico hoy, solo unos pocos elegirían uno sobre uno de gasolina. Esta es la razón por la cual las desgravaciones fiscales y otros incentivos gubernamentales para comprar híbridos y automóviles eléctricos son tan críticos para el desarrollo de esta nueva tecnología.
Especialmente en los Estados Unidos, la capacidad de viajar largas distancias es importante para los consumidores. Imagínese si alguien intenta vender un automóvil que tomó gasolina en un mundo donde no había estaciones de servicio. Eso parecería ridículo. Incluso si el vendedor comenta que la gasolina está disponible en muchos hogares y negocios (como la electricidad), no existiría realmente una solución para reembolsar a las personas o empresas que la suministraron. Entonces, el consumidor tendría que llenar su tanque en casa y esperar que volvieran antes de que se agotara. Este es el problema que enfrentan los fabricantes de automóviles eléctricos con los consumidores en la actualidad.
Las estaciones de carga están apareciendo en la mayoría de las áreas urbanas. Desafortunadamente, cargar baterías de un automóvil lleva mucho más tiempo que bombear gas a un tanque, por lo que estas estaciones de carga no se utilizan tan bien como podrían en la mayoría de los casos. Sin embargo, esto es solo otro aumento de velocidad para esta nueva tecnología radical. Con tanto apoyo público, el impulso que los vehículos eléctricos tendrán sobre este y otros obstáculos.
Del punto A al punto B: crecer en vehículos eléctricos
Es genial que la gente quiera más autos eléctricos en la carretera y que esté genuinamente interesada en comprar autos eléctricos. Este es un gran paso, ya que hacer que la gente normal invierta en nueva tecnología es notoriamente difícil. Pero hay una serie de hitos importantes que hicieron esto posible.
Los autos híbridos ganaron mucha popularidad a mediados de la década de 2000 poco después de su lanzamiento al público. El Toyota Prius fue el primer automóvil híbrido de moda. Después de que salió "An Inconvenient Truth", cualquier cosa "verde" saldría volando de los estantes. Las celebridades se jactaban de sus Priuses y su pequeña huella de carbono en lugar de sus colecciones de autos deportivos o sus mansiones gigantes. Todavía tenían las mansiones y autos deportivos, pero dejaron de presumir sobre ellos el tiempo suficiente para que el público captara el error híbrido.
A diferencia del scooter Segway y de otros ambiciosos intentos de revolucionar el transporte de personas, los vehículos híbridos ayudaron activamente a las personas a ver la electricidad como una fuente de energía viable para los automóviles. El problema con los coches familiares híbridos como el Prius en realidad se debe a su versatilidad. Están a medio camino del objetivo final de los autos ecológicos totalmente eléctricos y usan múltiples transmisiones para lograr el mismo rendimiento que un automóvil compacto a gasolina lento.
Ahora que la tecnología de la batería se ha adaptado a las demandas de potencia de los motores eléctricos modernos, los híbridos han encontrado un nuevo nicho para llenar. El híbrido enchufable puede ser legítimamente la respuesta a todos los problemas relacionados con la transición sin problemas a automóviles completamente eléctricos. La adición de baterías más grandes y la capacidad de cargar el automóvil antes de un viaje ahora significa que los propietarios de híbridos enchufables pueden usar su automóvil como un automóvil exclusivamente eléctrico cuando hacen viajes cortos. En viajes largos, pueden obtener gas de una estación de servicio y aún así disfrutar del kilometraje mejorado de un híbrido. A medida que pasa el tiempo, estos serán cada vez más populares. A medida que las estaciones de gasolina se vuelvan menos comunes, más personas harán la transición a automóviles completamente eléctricos.
Vehículos eléctricos actualmente en el mercado
Ahora hay una buena cantidad de automóviles totalmente eléctricos en el mercado que los consumidores pueden comprar hoy mismo. Los principales fabricantes están fabricando muchos autos eléctricos pequeños como el Nissan Leaf o el Fiat 500e. Estos son súper prácticos para el uso de la ciudad. Algunas marcas más atrevidas piensan un poco más. Tesla Motors y BMW ahora producen grandes vehículos completamente eléctricos. Aquí hay una lista de algunos vehículos puramente eléctricos a tener en cuenta en los próximos años:
Tesla Model S: Este automóvil hizo para los autos totalmente eléctricos lo que el Prius hizo para los autos híbridos. Este automóvil es grande, seguro, fresco, confiable, cómodo, más rápido que un BMW M5 y amigable para los osos polares. La noticia es que una versión AWD con un ajuste llamado "Modo Ludacris" está en el horizonte. El buque insignia EV de este año y probablemente el siguiente varios.
Tesla Model X: Un crossover que funciona según los mismos principios que el Modelo S sin una etiqueta de precio tan grande y con mucha más distancia al suelo. Elegante y práctico. Si quiere uno, debería estar en la lista de espera ahora, este automóvil ha sido promocionado durante algún tiempo.
Tesla Model 3: Un automóvil eléctrico pequeño y compacto destinado a satisfacer las necesidades de los futuristas de mentalidad presupuestaria. Sigue siendo un concepto, pero ahora que sabemos que no hay nada que Tesla no intente, es seguro asumir que este automóvil verá el pavimento en el futuro cercano. ¡Estén pendientes de este!
Chevrolet Bolt: Este pequeño cruce adorable llegará a los concesionarios de Chevy a fines de 2016. Con un valor inferior a $ 40,000 e incluye un rango estándar de 200 millas, este parece ser el valor por dólar gastado por los consumidores en 2016-2017.
Chevrolet Spark EV: Esta versión totalmente eléctrica del Chevy Spark está disponible hoy y es una elección práctica que es muy rentable. El automóvil se puede comprar por menos de $ 30,000 y tiene un alcance de aproximadamente 80 millas.
Ford Focus Electric: Otro impresionante EV de los estadounidenses, esta variante Ford Focus proporciona alrededor de 75 millas de alcance en una plataforma muy familiar. Con 143 caballos de fuerza, este pequeño hatchback es una forma realmente divertida de ser ecológico.
Volkswagen E-Golf: Con un salto muy emocionante en vehículos totalmente eléctricos, Volkswagen lanzó el E-Golf para 2015. Es pequeño y tiene el mismo estilo atractivo que el golf común. Este automóvil maneja muy ágilmente y tiene un rango respetable de aproximadamente 80 millas.
Smart Electric Drive: El Smart For Two totalmente eléctrico (generalmente conocido como el "Smart Car") ha sido muy popular en los últimos años por su practicidad y su precio increíblemente bajo (era de $ 99 por mes durante un tiempo). Este automóvil tiene un alcance de aproximadamente 70 millas y se beneficia del hecho de que el más nuevo ha tenido varias generaciones de vehículos anteriores para aprender. La mayoría de los vehículos completamente eléctricos que salen son los primeros en su línea.
Fiat 500e: Cualquier consumidor que ama al lindo y pequeño Fiat 500 también amará al 500e. Esta variante eléctrica del elegante subcompacto recorrerá 80 millas con una carga. ¡El automóvil más eco-elegante en el mercado hoy!
Nissan Leaf: Este automóvil ha estado en el mercado durante mucho tiempo en comparación con otros en esta lista. Eso significa que Nissan ha tenido años para resolver cualquier error. Con asientos para cinco adultos y un rango de 80 millas, este es un EV práctico y confiable para cualquier persona que obtenga un EV subcompacto pero necesita más espacio.
Kia Soul EV: El nombre lo dice todo. Este es un EV basado en el Kia Soul. Esta pequeña tostadora de moda ofrece un rango de poco más de 90 millas por un precio que comienza desde $ 35,000. Una adición muy orientada a la juventud para la alineación EV de este año.
BMW i3: BMW claramente quiere tomar su propio camino en el camino hacia vehículos totalmente eléctricos. Con este pequeño y espacioso crossover, han evitado por completo el coche ecológico y han fabricado un automóvil que es tan práctico como sus crossovers a gasolina. Sacar 170 caballos de fuerza y tener uno de los cuerpos más livianos de cualquier coche eléctrico que se haya fabricado hace que este crossover se abra completamente. El rango se estima en alrededor de 80 millas.
Unidad eléctrica Mercedes B-Class: Con un alcance estándar de alrededor de 85 millas, este EV orientado a la familia es cómodo y práctico para desplazamientos y para navegar por el terreno urbano. El competidor más cercano al i3, este vehículo es una visión más moderada del futuro de Alemania. La potencia proviene de la transmisión de Tesla Motors.
¿Adónde irá desde aquí?
Para ver el futuro de los vehículos eléctricos, parece que todo el mundo debería simplemente observar lo que Tesla Motors está lanzando en términos de nueva tecnología. Dirigida por Elon Musk, esta compañía comenzó con un pequeño roadster eléctrico simple y ahora es la marca más popular para autos eléctricos. El Modelo S ha tomado al mundo por sorpresa, viendo una gran popularidad en América del Norte y Europa. La demanda es muy alta en países como Noruega debido a los impuestos severamente reducidos en cualquier vehículo que no usa combustibles fósiles. El bombo en el que se encuentra Tesla no está haciendo paradas en el futuro cercano, y después de que la compañía hizo todas sus patentes relacionadas con transmisiones eléctricas abiertas al uso público en 2014, el precedente establecido por sus prácticas comerciales probablemente cambie la forma de hacerlo. empresas del futuro operan.
El futuro es brillante para los vehículos eléctricos, y con la mayor parte del público a bordo, sin duda vamos a ver algunos avances absolutamente sorprendentes en la tecnología en la próxima década. Compre un boleto y realice el viaje completamente eléctrico, amigos: los vehículos eléctricos llegaron para quedarse.