Cuando compraste ese Jeep o Land Cruiser tenías dos pensamientos en mente. Primero, te llevaría a la ciudad. En segundo lugar, podría ser tu cueva de hombre movible.
Tenías toda la intención de ser uno de los 44 millones de personas que toman su 4x4 fuera de la carretera. Luego, los precios de la gasolina subieron al techo, y la idea de pagar casi $ 3.50 por galón por el placer de conducir arriba y abajo de las dunas de arena, a través del barro y sobre las rocas se volvió menos atractiva.
Las cosas han cambiado. Los precios de la gasolina han tocado un mínimo de siete años, y esto hace que el uso fuera de carretera sea mucho más tentador. Ahora podría ser el momento de dejar la cueva del hombre de casa, y cubrir el 4x4 con tierra.
Empezando
Sería una tontería pensar que podría encontrar la zona más cercana al camino y comenzar a conducir. La mejor manera de comenzar (con seguridad) es unirse a un grupo local para que pueda encontrar personas con las que emprender la marcha.
Podrías ser una persona solitaria. Tal vez piensas en ti como un solo acto. Probablemente esté bien si vas a hacer una caminata, pero llevar tu automóvil por un terreno que no conoces, y recorrer caminos sin señales significa que ir solo no es una buena idea.
Conocer gente que tiene experiencia en la conducción de senderos en el área local puede ayudarlo a encontrar algunos caminos que se adapten a su experiencia de manejo (o inexperiencia). Pueden servir como acompañantes las primeras veces que salgas.
Puede encontrar grupos en su estado en línea o puede conectar con personas de un grupo local de Meetup.
Golpeando la carretera
A menudo, lo primero que los nuevos todoterrenos creen que necesitan son neumáticos grandes. Esta es una mala idea por varias razones. Primero, no sabes cómo funcionará tu 4x4. Los neumáticos que venían con el camión podrían estar bien.
En segundo lugar, si se necesitan neumáticos nuevos, la mayoría de los todoterreno no necesitarán nada más que todos los neumáticos para terrenos. Pase algún tiempo fuera de la carretera antes de invertir en llantas grandes.
En tercer lugar, comprar neumáticos grandes provocará una reacción en cadena de modificaciones para adaptarse a la altura extra. Eso puede ponerse realmente caro. Espera con los neumáticos grandes hasta que estés seguro de que te gusta fuera de carretera.
Senderos para principiantes
El sitio web del Servicio de Parques Nacionales brinda información sobre dónde puede ir todo terreno. Dependiendo de dónde viva, el NPS puede ofrecer clases introductorias para aquellos que son nuevos. También hay guías que pueden darle una visión general de las áreas donde puede conducir.
Si eres un principiante, debes comenzar a conducir por senderos. Muchos parques estatales y federales tienen áreas en las que puede circular fuera de la carretera para que pueda vivir más cerca de lo que cree en un área aprobada fuera de la carretera.
Para los principiantes, la ventaja de conducir un sendero es que no es probable que encuentres algo fuera de lo común. A menos que salgas del camino, no encontrarás aguas profundas, rocas o arena.
La desventaja de conducir un sendero es que no es terriblemente diferente a conducir por una carretera sin pavimentar. El paisaje es mejor, pero no te encontrarás con las grandes dunas o rocas que imaginaste.
Se paciente. Aprenda cómo su automóvil se comporta fuera de la carretera, y las dunas de arena vendrán.
El lema de Boy Scout
Incluso el todoterreno más experimentado hace su tarea antes de salir a correr. Si son inteligentes, se preparan para todas las circunstancias que puedan imaginar. Se familiarizan con el área y controlan tres veces su 4x4. Están preparados.
¿Un novato debe ser tan vigilante? Probablemente no, pero construir buenos hábitos desde el principio podría salvarle la vida algún día.
Aunque puede conducir su 4x4 todos los días, es una buena idea asegurarse de saber dónde está todo en caso de que ocurra algo, y no tiene tiempo para pensar.
Aquí hay una prueba: ¿sabes dónde están tus puntos de recuperación? Si no lo hace, tal vez le dé un vistazo rápido a través del manual del propietario o algún tiempo debajo del 4x4.
No vayas solo
Es comprensible que a veces uno quiera alejarse y estar solo. Off-Roading solo no es una buena idea. Siempre debe conducir con alguien que está en otro automóvil.
Asegúrate de que ambos tengas una correa de remolque (las cuerdas comunes no van a funcionar, así que déjalas en casa) en caso de que tengas problemas. Podría decirse que una correa de remolque será la pieza más importante del equipo que llevarás, así que compra una buena.
Si decide tomar un desvío y dirigirse al bosque, existe la posibilidad de que se pierda donde nadie podrá encontrarlo (suponiendo que su teléfono celular no tenga cobertura).
Tomar un desvío podría parecer algo divertido de hacer en ese momento, pero un guardaparque te encontrará y, cuando lo haga, esperará una multa.
El entorno
Conducir por senderos a través de bosques estatales o nacionales va a perturbar el medio ambiente. Como un todoterreno, es su responsabilidad estar al tanto del daño que su vehículo puede causar si se sale del rumbo.
Si estás en el medio de la nada y decides hacer girar tus neumáticos y romper el suelo, ten en cuenta que rompe la capa de la superficie y el drenaje del agua se verá afectado.
Un 4x4 puede alterar el drenaje del agua, dañar las plantas y la vida animal. Y, para ser sincero, también podría ensuciar seriamente su camión si conduce es demasiado errático.
Etiqueta
Muchas actividades tienen reglas formales e implícitas que las personas esperan que obedezcas. Off-roading no es una excepción. Aquí hay algunas reglas básicas:
En algún momento, todos piensan que son más capaces de lo que realmente son. Cuando está fuera de la carretera, puede meterse en verdaderos atascos, e incluso si está con conductores experimentados, puede meterse en un lío que no se esperaba. Si no está seguro de probar algo, no lo haga. No solo estás poniendo en peligro tu propia vida, sino que también estás poniendo en peligro a quienes intentan ayudarte.
No hay señales de límite de velocidad en los senderos, pero eso no es un permiso para conducir rápido. Recuerde, puede haber personas y animales deambulando por ahí, así que siempre mire su velocidad.
Es posible que se encuentre en una situación en la que el camino es demasiado estrecho para dos automóviles. En este caso, el vehículo que viaja cuesta arriba tiene el derecho de paso.
No tire basura: los bosques no son su basura personal.
No centrifugues: puedes destrozar el ecosistema del área si derribas el suelo
Si necesita usar algunas rocas para salir de un aprieto, colóquelas donde las encontró.
Que traer
Lo que necesita un nuevo todoterreno es un poco diferente al de un conductor experimentado. A medida que el nuevo todoterreno obtiene más experiencia y atraviesa terrenos más difíciles, la lista se ampliará. Al principio, un nuevo controlador debería llevar:
- Tanque lleno de gas
- Agua para usted y el radiador
- Comida
- Botiquín de primeros auxilios: obtenga un buen botiquín de primeros auxilios, no uno que tenga en la casa
- Medicinas
- Pala
- Correa de remolque
- Llanta de repuesto que está completamente inflada, y todo lo que se necesita para hacer un cambio
- Cargador de celular
- Tapetes para el piso (estos pueden usarse para tracción si te quedas atascado)
- Extintores
Off-roading es un tipo diferente de experiencia. Puede ser una descarga de adrenalina, pondrá a prueba tus habilidades de conducción y te puede asustar si te metes en un embrollo.
Pero si toma las precauciones adecuadas, maneja con un amigo, tiene el equipo adecuado para salir de un aprieto y tiene la sensatez de saber lo que usted (y su 4x4) puede y no puede hacer, tendrá un buen momento.
Sin embargo, si pasas tu nivel de habilidad, las cosas podrían ponerse un poco peludas.