Los automóviles de tracción delantera tienen ejes CV que transmiten potencia desde la transmisión a las ruedas. Sin embargo, en un sistema de tracción trasera, un eje de transmisión se conecta a la transmisión y transmite potencia al diferencial trasero. El eje de transmisión se conecta al diferencial a través del eje del piñón, un eje corto que se extiende desde la parte frontal del diferencial.
El diferencial de su vehículo está lleno de líquido, como aceite de motor pero más grueso. Está diseñado para proteger los engranajes internos de la fricción y el calor. Debido a que el eje del piñón conecta el interior del diferencial con el eje de transmisión, se debe usar un sello alrededor del extremo para evitar que el líquido diferencial se filtre. Esto se llama el sello de piñón.
El sello de piñón está en uso en todo momento. Cuando el vehículo está estacionado, el trabajo del sello es mucho más simple, pero cuando lo pone en marcha y comienza a conducir, las cosas cambian. La presión se acumula dentro del diferencial (en cierta medida, no es el mismo nivel de presión que se encuentra dentro del motor) y el fluido diferencial comienza a moverse. El sello debe ser capaz de resistir la presión, el movimiento del fluido y el calor para evitar fugas.
En términos de vida útil, no hay una duración establecida para un sello de piñón. Realmente, duran tanto como duran. Hay muchos factores diferentes que entran en juego aquí. Todos los sellos se degradarán con el tiempo y la exposición al fluido diferencial, pero sus hábitos de manejo tendrán un impacto significativo en la vida útil. Por ejemplo, si transporta cargas pesadas con regularidad, pondrá un desgaste adicional en el sello. Si tiene un kit de elevación, o se desplaza regularmente fuera de la carretera, también acortará la vida útil del sello.
Debido a que el sello del piñón evita que el líquido diferencial se filtre y dañe los engranajes internos, es importante conocer los signos que indican que el sello comienza a fallar. Éstas incluyen:
- Fugas de luz (signos de humedad) alrededor del sello, donde el eje del piñón entra en el diferencial
- Fugas sustanciales alrededor del área donde el eje del piñón entra en el diferencial
- Líquido diferencial bajo
Si tiene alguno de estos problemas o sospecha que el sello está a punto de fallar, un mecánico certificado puede ayudarlo. Uno de nuestros mecánicos móviles puede ir a su casa u oficina e inspeccionar y reemplazar el sello del piñón si es necesario.