El aceite del motor tiene un propósito vital: lubrica, limpia y enfría las muchas partes móviles de un motor, ya que circulan miles de veces por minuto. Reduce el desgaste de los componentes del motor y garantiza que todo funcione de manera eficiente a temperaturas controladas. Mantener el aceite fresco en movimiento a través del sistema de lubricación reduce la necesidad de reparaciones y hace que el motor dure más tiempo.
Los motores tienen docenas de piezas móviles, y todas necesitan estar bien lubricadas para proporcionar un rendimiento uniforme y uniforme. El aceite viaja entre las siguientes partes a medida que fluye a través de su motor:
Colector de aceite: También conocido como sumidero, el cárter de aceite generalmente se encuentra en la parte inferior de un motor. Sirve como un depósito de petróleo. Es donde se acumula el aceite cuando el motor se apaga. La mayoría de los vehículos tienen entre cuatro y ocho cuartos de galón de aceite en la sartén.
Bomba de aceite: La bomba de aceite presuriza el aceite, lo empuja a través del motor y mantiene los componentes lubricados continuamente.
Tubo de recogida: Impulsado por la bomba de aceite, este tubo absorbe aceite del cárter de aceite cuando se enciende el motor, enviándolo a través del filtro de aceite y por todo el motor.
Válvula de alivio de presión: Regula la presión de aceite para un flujo constante a medida que cambian la carga y la velocidad del motor.
Filtro de aceite: Extrae el aceite para atrapar escombros, suciedad, partículas de metal y otros contaminantes que pueden desgastarse y dañar los componentes del motor.
Agujeros de chorros y galerías: Canales y orificios que se perforan o moldean en el bloque del motor y sus componentes para garantizar que el aceite se distribuya uniformemente en todas las piezas.
Tipos de sumideros
Existen dos tipos de sumideros. El primero es un sumidero húmedo, que se utiliza en la mayoría de los vehículos. En este sistema, el cárter de aceite está ubicado en la parte inferior del motor. Este diseño es práctico para la mayoría de los vehículos porque la bandeja se encuentra cerca de donde se extrae el aceite y su fabricación y reparación son relativamente económicas.
El segundo tipo de sumidero es un sumidero seco, que se ve con mayor frecuencia en vehículos de alto rendimiento. El cárter de aceite está ubicado en otra parte del motor, específicamente no en la parte inferior. Este diseño permite que el vehículo se siente más cerca del suelo, lo que reduce el centro de gravedad y mejora la manipulación. También ayuda a evitar la falta de aceite si el aceite se desprende del tubo de recogida bajo cargas elevadas en las curvas.
Qué aceite de motor hace
El propósito del aceite es limpiar, enfriar y lubricar los componentes del motor. Los revestimientos de aceite mueven las piezas de modo que cuando se tocan, se deslizan en lugar de rasparse. Imagine dos piezas de metal moviéndose una contra la otra. Sin aceite, podrían rayar, rebabar y causar daños. Con aceite entre ellos, las dos piezas se deslizan con muy poca fricción.
El aceite también limpia las partes móviles del motor. El proceso de combustión crea contaminantes, y con el tiempo pequeñas partículas de metal pueden acumularse a medida que los componentes se deslizan uno contra el otro. Si el motor tiene una fuga o no está perfectamente sellado, el agua, la suciedad y los restos del camino también pueden entrar al motor. El aceite funciona para atrapar estos contaminantes, donde luego son filtrados por el filtro de aceite a medida que el aceite circula por el motor.
Los orificios de chorro rocían aceite en la parte inferior de los pistones, lo que crea un sello más apretado contra las paredes del cilindro formando una capa muy delgada de fluido entre las partes. Esto ayuda a mejorar la eficiencia y la potencia, ya que el combustible en la cámara de combustión puede arder más completamente.
Otro objetivo importante del aceite es que aleja el calor de los componentes, extendiendo su vida útil y evitando el sobrecalentamiento del motor. Sin aceite, los componentes se rozarían entre sí con contacto desnudo de metal sobre metal, creando una gran cantidad de fricción y calor.
Tipos de aceite
Los aceites son compuestos químicos a base de petróleo o sintéticos (no derivados del petróleo). Por lo general, son una mezcla de diversos productos químicos, que incluye hidrocarburos, olefinas poliinternas y polialfaolefinas. El aceite se mide por su viscosidad o grosor. Un aceite debe ser lo suficientemente grueso como para lubricar los componentes a la vez que es lo suficientemente delgado como para moverse a través de las galerías y entre espacios reducidos. La temperatura ambiente afecta la viscosidad del aceite, por lo que debe ser capaz de mantener un flujo eficiente incluso en invierno frío y en las altas temperaturas del verano.
La mayoría de los vehículos utilizan aceite convencional a base de petróleo, pero muchos automóviles (especialmente los orientados al rendimiento) están diseñados para trabajar con productos sintéticos. Cambiar entre los dos puede causar problemas si su motor no está diseñado para uno u otro. Es posible que su motor comience a quemar aceite, que ingrese en la cámara de combustión y se apague, produciendo a menudo un humo azul revelador del tubo de escape.
El aceite sintético Castrol proporciona ciertas ventajas para su automóvil. El aceite Castrol EDGE no reacciona a las diferencias de temperatura y puede promover el ahorro de combustible. También reduce la fricción en las piezas del motor en comparación con el petróleo a base de petróleo. El aceite sintético Castrol GTX Magnatec puede promover la vida útil del motor y reducir la necesidad de mantenimiento. Castrol EDGE High Mileage está específicamente diseñado para proteger motores más antiguos y mejorar su rendimiento.
Calificando el aceite
Cuando vea una caja de aceite, notará un conjunto de números en la etiqueta. Este número indica el grado del aceite, que es importante para determinar qué aceite usar en su vehículo. El sistema de clasificación lo define la Society of Automotive Engineers, por lo que a veces verá SAE en el cartón de aceite.
El SAE designa dos grados para el aceite. Uno es para la viscosidad a baja temperatura, y el segundo grado es para la viscosidad a una temperatura alta, típicamente la temperatura de operación promedio del motor. Por ejemplo, verá un aceite designado como SAE 10W-40. El 10W le dice que el aceite tiene una viscosidad de 10 en temperaturas frías y una viscosidad de 40 en altas temperaturas.
La clasificación comienza en cero y aumenta en incrementos de cinco a diez. Por ejemplo, verá grados de aceite de 0, 5, 10, 15, 20, 25, 30, 40, 50 o 60. Después de los números 0, 5, 10, 15 o 25, verá la letra W , lo que significa invierno. Cuanto menor sea el número antes de la W, mejor fluirá a temperaturas más bajas.
El aceite multigrado es común en los vehículos de hoy. Este tipo de aceite tiene aditivos especiales que permiten que el aceite funcione bien a diferentes temperaturas. Estos aditivos se llaman mejoradores del índice de viscosidad. En términos prácticos, significa que los propietarios de los vehículos ya no tienen que cambiar su aceite cada primavera y otoño para adaptarse a las temperaturas cambiantes, como solía hacer una vez.
Aceite con aditivos
Además de los mejoradores del índice de viscosidad, algunos fabricantes incluyen otros aditivos para mejorar el rendimiento del aceite. Por ejemplo, pueden agregarse detergentes para ayudar a limpiar el motor. Otros aditivos pueden ayudar a prevenir la corrosión o neutralizar subproductos ácidos.
Los aditivos disulfuro de molibdeno se han utilizado para reducir el desgaste y la fricción y fueron populares hasta la década de 1970. Muchos aditivos no han demostrado mejorar el rendimiento o reducir el desgaste y se han vuelto menos comunes en los aceites de motor actuales. Muchos vehículos más antiguos tendrán un aditivo de zinc que se necesita para el aceite, considerando que el motor solía funcionar con combustible con plomo.
Problemas relacionados con el aceite en un vehículo
Cuando el sistema de lubricación no funciona correctamente, puede causar daños graves a un motor. Uno de los problemas más obvios es cuando un motor pierde aceite. Si no se aborda el problema, el vehículo podría quedarse sin aceite, lo que causaría que el motor se dañe rápidamente y necesite costosas reparaciones o reemplazos.
El primer paso es determinar dónde se está filtrando el aceite. Puede provenir de un sello dañado o con fugas o una junta. Si se trata de una junta de cárter de aceite, puede reemplazarse fácilmente en la mayoría de los vehículos. Una fuga en la junta de la culata puede causar daños permanentes al motor de un vehículo, y la junta completa de la culata deberá ser reemplazada si está goteando. Si su refrigerante tiene un color marrón claro, esto es una indicación de que el problema es una junta de la cabeza quemada y que el aceite se está filtrando en el refrigerante.
Otro problema es que se enciende la luz de presión de aceite. La baja presión puede ocurrir por varias razones. Si se coloca el tipo incorrecto de aceite en un vehículo, puede disminuir la presión en el verano o el invierno. Un filtro obstruido o una bomba de aceite defectuosa también reducirán la presión del aceite.
Mantenimiento de su sistema de lubricación
Para mantener su motor en buen estado de funcionamiento, necesita mantener el sistema de lubricación. Esto significa cambiar el aceite y el filtro como se recomienda en el manual del propietario, que suele ser cada 3,000 a 7,000 millas. También debe usar solo el grado de aceite recomendado por el fabricante. Si nota algún problema con el motor o una fuga de aceite, el técnico móvil de Vermin-Club debe reparar el automóvil con aceite de Castrol de alta calidad de inmediato.