Actualmente, muchos automóviles, y casi todos los camiones y vehículos utilitarios, cuentan con dirección asistida. La dirección asistida (también conocida como dirección asistida) facilita mucho el estacionamiento y otras conducciones a baja velocidad y es una necesidad práctica para vehículos más pesados y para conductores que no son muy fuertes. Pero, ¿cómo afecta el manejo?
La dirección asistida es más o menos lo que parece: un sistema de dirección asistida ayuda al conductor a girar las ruedas con energía hidráulica o eléctrica (o ambas cosas). El sistema puede simplemente proporcionar un impulso útil o puede hacer todo el trabajo en sí mismo en respuesta al movimiento del volante; De cualquier manera, girar un vehículo con dirección asistida requiere menos esfuerzo del que lo haría de otra manera.
Los sistemas de dirección asistida automotriz varían mucho en diseño, pero una configuración hidráulica típica incluye lo siguiente:
Un sensor conectado al volante que detecta la fuerza o el par - de hecho, el sistema "sabe" cuando el conductor gira el volante y la rueda del automóvil aún no se ha acelerado, por lo que el sistema puede proporcionar asistencia cuando sea necesario.
Una bomba, impulsada por el motor del automóvil (usualmente por medio de una correa), para aumentar la presión en el fluido de la dirección hidráulica hasta 100 veces la presión atmosférica.
Una colección de válvulas que dirigen el fluido a alta presión a través de mangueras o tubos de metal a un lado o al otro del sistema de dirección según cómo se haya girado el volante.
Actuadores con el cual el fluido de la dirección hidráulica de alta presión ayuda a empujar las ruedas delanteras hacia un lado u otro (los detalles dependen de si el vehículo tiene piñón y cremallera o recirculación de la dirección de la bola).
Los sistemas de dirección asistida eléctrica funcionan de manera diferente pero logran resultados similares.
Los objetivos de la dirección asistida
Idealmente, la dirección asistida haría su trabajo de facilitar la dirección sin tener ningún efecto negativo en la manipulación. La dirección sería aún rápida y precisa sin ser demasiado sensible para controlar fácilmente, y el conductor aún podría saber lo que hacían las ruedas en todo momento. Todos los fabricantes de vehículos intentan alcanzar esos objetivos con sus sistemas de dirección asistida, y en su mayor parte tienen éxito. Los sistemas modernos de dirección asistida que funcionan correctamente generalmente no tienen un impacto grande y negativo en la manipulación.
Cómo la dirección asistida afecta el manejo
Aún así, siempre hay al menos algún efecto. Es muy difícil diseñar un sistema de dirección asistida que permita maniobrar fácilmente a baja velocidad y, al mismo tiempo, proporcionar una buena respuesta (a veces denominada sensación de la carretera) al conductor; Sin embargo, ningún sistema de dirección asistida diseñado puede dar la sensación de un sistema manual bien diseñado en un automóvil deportivo como un Lotus Elise. Hay intercambios involucrados, y los sistemas de dirección asistida de algunos vehículos enfatizan la sensación del camino, como en un Porsche Boxster, mientras que otros favorecen la facilidad de conducción, como en la mayoría de los sedanes. En los autos de alto rendimiento, la dirección puede parecer levemente pesada a veces (aunque no tanto como en los automóviles con dirección manual), mientras que en los autos de lujo, o especialmente en los grandes vehículos utilitarios como Chevy Suburban, la dirección puede sentirse como la punta del dedo, incluso cuando estacionas. Es posible que el volante nunca vibre, incluso en carreteras en mal estado, pero también puede ser más difícil saber qué están haciendo las ruedas.
Un fenómeno relacionado es que puede haber algo que se siente como un "punto muerto" cuando las ruedas están centradas; en otras palabras, un ligero giro del volante puede parecer que no enciende el automóvil o la dirección puede parecer lenta hasta que el volante se gira mucho. Este punto muerto varía de un vehículo a otro; de nuevo, los autos de rendimiento generalmente ofrecen una retroalimentación más precisa y por lo tanto tienen menos puntos muertos, pero como consecuencia pueden sentirse algo nerviosos a gran velocidad, mientras que los modelos de lujo pueden sentirse un poco más lentos a cambio de menos contratiempos. Los fabricantes están trabajando constantemente en mejoras que permitirán a los conductores tener lo mejor de ambos mundos, pero los sistemas aún no son perfectos, por lo que siempre hay una compensación.
Sin embargo, el mayor efecto en el manejo de los resultados de la dirección asistida es qué sucede si el sistema falla. La falla de la dirección asistida es muy rara, pero es importante saber qué esperar si ocurre.
Las razones más comunes para la falla de la dirección asistida son:
- Pérdida de fluido debido a una fuga lenta o repentina (solo sistemas hidráulicos)
- Falla de la bomba (solo sistemas hidráulicos)
- Pérdida de potencia (sistemas hidráulicos y eléctricos), ya sea por falla del motor o por pérdida de potencia del sistema de dirección solo
Si se va la dirección asistida, puede ser muy difícil conducir el vehículo. Un sistema de dirección que está diseñado para operar con asistencia eléctrica no debe ser conducido sin esa potencia, y debido a las relaciones de los engranajes de la dirección, otras consideraciones geométricas y arrastre en el sistema, puede ser sorprendentemente difícil girar la rueda cuando esto ocurra. sucede. Si sucede cuando viaja a alta velocidad, el resultado puede ser aterrador porque puede parecer que ha perdido el control de la dirección.
Entonces, ¿qué debe hacer si falla la dirección asistida? Primero, no entres en pánico. Puede parecer que no puedes conducir tu auto pero puedes, es más difícil. Reduzca la velocidad suavemente, no apriete los frenos. Tenga en cuenta que los frenos también pueden ser más difíciles de usar (si la causa de la falla fue una pérdida de potencia para todo el vehículo), pero al igual que con la dirección que funcionan, solo requieren más fuerza. Si estás en el tráfico, enciende las luces de emergencia (luces intermitentes). Tire lentamente hacia el lado de la carretera; nuevamente, puede ser difícil girar la rueda, pero puedes hacerlo. Una vez que haya salido de la carretera de forma segura, revise la dirección de inmediato. Puede ser seguro, aunque más difícil, conducir el automóvil, pero también puede haber algún problema mecánico que lo haga inseguro.