El motor de un automóvil combina aire y gasolina en la cámara de combustión para generar energía. Este aire llega al motor a través de un filtro de aire que funciona para evitar la entrada de escombros, suciedad, insectos y otros contaminantes que pueden dañar el motor. Al mismo tiempo, el filtro de aire debe permitir que llegue suficiente aire al motor para que pueda funcionar de manera efectiva. Con el tiempo, el filtro de aire puede ensuciarse y obstruirse, y la falta de aire puede afectar el rendimiento general de su automóvil.
La mayoría de las compañías automotrices recomiendan que cambie el filtro de aire cada 10,000 a 15,000 millas, o cada 12 meses. Sin embargo, si usted generalmente maneja en áreas polvorientas o rurales como Scottsdale, Arizona o San Antonio, Texas, es posible que desee tener su cheque mecánico y cambiarlo con más frecuencia, como cada 6.000 millas. Conducir en áreas concurridas donde hay mucho tráfico, incluidos Los Ángeles y Washington D.C., y necesita detenerse y comenzar con más frecuencia también requiere que reemplace el filtro de aire con mayor frecuencia.
Tome nota de estos síntomas que indican que su filtro de aire necesita ser reemplazado:
Menor consumo de combustible
Su motor compensa las cantidades más bajas de oxígeno al consumir más combustible para producir suficiente energía. Por lo tanto, si observa que su economía de combustible está bajando, podría ser una indicación de que el filtro de aire necesita ser reemplazado. Sin embargo, esto es cierto solo para los automóviles con carburador, la mayoría de los cuales se fabricaron antes de 1980. Los automóviles más nuevos con motores de inyección de combustible tienen computadoras de a bordo que calculan la cantidad de aire que entra al motor y ajusta el flujo de combustible en consecuencia. Por lo tanto, la limpieza del filtro de aire en los autos más nuevos no debería afectar significativamente el ahorro de combustible.
Motor de fallas
El suministro de aire restringido de un filtro de aire sucio provoca que el combustible no quemado salga del motor en forma de residuos de hollín. Este hollín se acumula en la bujía, que a su vez no puede entregar la chispa necesaria para quemar la mezcla de aire y combustible. Notarás que el motor no arranca fácilmente, falla, o se mueve bruscamente.
Sonidos de motor inusuales
En circunstancias normales, cuando el automóvil está parado con el motor encendido, debe sentir la rotación suave del motor en forma de vibraciones sutiles. Si nota que su automóvil vibra excesivamente o escucha un sonido de tos o estallido, a menudo se debe a una bujía sucia o dañada como resultado de un filtro de aire obstruido.
Comprobar la luz del motor se enciende
Muchos motores modernos aspiran aproximadamente 10,000 galones de aire por cada galón de combustible quemado en el ciclo de combustión. Un suministro de aire inadecuado puede provocar la acumulación de depósitos de carbón en el motor que pueden activar la luz Check Engine. Si eso sucede, haga que su mecánico revise el filtro de aire, entre otros diagnósticos.
El filtro de aire parece sucio
Un filtro de aire limpio aparece en blanco o en blanco, pero a medida que acumula polvo y suciedad, se verá más oscuro en color. Sin embargo, muy a menudo, las capas internas de papel de filtro dentro del filtro de aire pueden tener polvo y escombros que no son visibles incluso con luz brillante. Por lo tanto, es esencial que haga que su mecánico revise el filtro de aire cuando lo lleve para el mantenimiento. Asegúrese de seguir las instrucciones del fabricante con respecto al reemplazo.
Potencia reducida
Si su automóvil no responde adecuadamente o si nota movimientos bruscos al presionar el acelerador, esto podría indicar que su motor no está recibiendo todo el aire que necesita para funcionar. Reemplazar su filtro de aire puede mejorar la aceleración o la potencia en hasta un 11%.
Hollín negro o llamas que salen del escape
Un suministro de aire inadecuado puede provocar que parte del combustible no se queme por completo en el ciclo de combustión. Este combustible no quemado sale del automóvil a través del tubo de escape. Si ve humo negro proveniente de su tubo de escape, pídale a su mecánico que reemplace o limpie el filtro de aire. También puede escuchar sonidos de explosión o ver una llama al final del escape. Esto sucede cuando el calor en el sistema de escape enciende combustible no quemado cerca del tubo de escape. Esta es una condición potencialmente peligrosa y necesita ser diagnosticada de inmediato.
Olor a gasolina al arrancar el automóvil
Si no hay suficiente oxígeno entrando al carburador o al sistema de eyección de combustible cuando arranca el automóvil, el exceso de combustible no quemado sale del automóvil a través del tubo de escape. Ahí es cuando olerá la gasolina y sabrá que es hora de reemplazar el filtro de aire.